GÉNÉRALITÉS. 45 



aux dépens du Holosteum umhellatiim, ou THolostée en 

 ombelle, de la famille des Caryophillées. Ce parasite fruc- 

 tifie au moment de la floraison de THolostée, c'est-à-dire 

 vers la moitié d'avril, dans l'ovaire démesurément g-rossi 

 de cette plante ; mais ses spores, à reliefs élégants et d'une 

 couleur rouge foncée, germent, en très petit nombre, à 

 peine mûres ; ce n'est qu'en septembre ou octobre, quand 

 les semences du Holosteum commencent à donner nais- 

 sance à de jeunes plantes, que les spores de YUst. Ho- 

 lostei forment leur promycélium dans l'espace de deux à 

 quatre jours, toutes les fois qu'elles se trouvent en pré- 

 sence de leau, ou tout simplement d'une atmosphère hu- 

 mide. 



En tout cas, il est bon de signaler ici que grâce aux tra- 

 vaux de M. Brefeld, on peut remédier à cette difficulté par 

 des liquides nutritifs déterminés, et faire germer les spores 

 des Ustilaginées à volonté, au moyen de ces solutions spé- 

 ciales. 



Mais avant de passer à la germination des spores, quel- 

 ques mots d'explication sont nécessaires. 



Nous avons déjà vu que les champignons, au point de 

 vue de leur biologie générale, se divisent en saprophytes 

 et en parasites. Or, tandis que depuis longtemps on avait 

 réussi à cultiver les saprophytes dans des liquides nourri- 

 ciers artificiels (jus de fruits, décoctions de fumier, etc.) 

 qui imitaient, pour ainsi dire, les corps organiques morts 

 sur lesquels ces champignons vivent ; et qu'on avait réalisé 



