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Historique. — La maladie singulière de la rouille est 

 connue depuis la plus haute antiquité. 



Les Romains, parmi plusieurs divinités champêtres, en 

 reconnaissaient une sous le nom de Rohigo ou Rohigus. Ils 

 célébraient en son honneur des fêtes appelées Bohigalia et 

 lui offraient des sacrifices le 7e devant les calendes de mai, 

 dans ridée qu'elle avait le pouvoir de préserver leurs blés 

 de la rouille. 



On a longtemps confondu la rouille avec les autres acci- 

 dents auxquels les céréales sont sujettes. J. Bauhin et 

 Longius emploient indifféremment : Ustilâgo, Uredo, 

 Urigo, qui signifient proprement brûlure et tiennent sou- 

 vent la place des termes œrago, ruhigo, rohigo, qui signi- 

 fient proprement rouille. 



Le Dictionnaire de Trévoux, à l'article Rohigo, confond 

 aussi la rouille avec la carie et le charbon. 



Des auteurs plus modernes, tels que Duhamel, Tillet et 

 Tessier, apportent une distinction nette entre la rouille et 

 les autres maladies des blés, mais ils sont loin de se douter 

 de sa cause. C'est ainsi que Tillet, dans sa Dissertation sur 

 les maladies des blés, accuse encore les accidents météo- 

 rologiques : « Il ne serait pas étonnant, dit-il, que certains 

 « brouillards qu'on peut concevoir chargés de particules 

 « nitreuses et mordicantes s'attachent à la tige et aux 

 « feuilles délicates des blés encore jeunes et qui les altè- 

 re rassent sensiblement. » 



Tessier, lui aussi, participe à cette manière de voir ; 



