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der Fische die Anhaltspunkte geben, nach welchen man das 

 Alter schätzte, und wie unsicher dies Verfahren ist, wird sich im 

 Verlaufe der Arbeit zeigen. Wo sich aber nun die Otolithen- 

 methode bewährt, ist die Altersbestimmung mit Sicherheit aus- 

 zuführen. 



Stellt man die Untersuchungen an verschiedeneu Küsten, in 

 verschiedenen Meeren an und gewinnt Mittelwerte für die einzelnen 

 Jahrgänge bezw. Monate, so kann man nun erst Schlussfolgerungen 

 ziehen auf das Grössen- und Wachstumsverhältnis der betreffenden 

 Art in den verschiedenen Meeresgebieten; erst nach Vergleich 

 der Altersstufen ist man berechtigt, von kleineren und grösseren 

 Varietäten einer Art in verschiedenen Meeren zu sprechen. Ferner 

 wird man mittelst der Methode bei Durchführung der Unter- 

 suchungen an demselben Orte während mehrerer Jahre feststellen 

 können, ob eine durchschnittliche Zunahme oder Abnahme der 

 Grösse in den einzelnen Jahren stattfindet, woraus sich wiederum 

 ein Schluss auf Gunst oder Ungunst der äusseren Lebens- 

 bedingungen ergiebt. 



Weiterhin ist es sehr wichtig, dass man durch die Methode in 

 die Lage kommt, den Zeitpunkt der ersten Eireife mit Sicherheit 

 zu bestimmen. Bei einer Reihe von Fischen, z. B. den Dorschen, 

 Heringen u. a. m., finden sich vielfach über diesen Punkt wider- 

 sprechende Angaben, während die Bestimmung nunmehr, sobald 

 bei einer Art die Jahresschichtung der Otolithen festgestellt ist, 

 mit Sicherheit vorgenommen werden kann. 



Betreffs der Beziehung der Otolithen zum Gehörorgan kann 

 ich im allgemeinen auf KOKEN verweisen, der diesen Ausführungen 

 einen längeren Abschnitt seiner ersten Arbeit widmet. Ich hebe 

 nur einige Punkte hervor. 



Von eigentlichen Otolithen kann nur bei den Knochen- und 

 z. T. den Ganoidfischen die Rede sein ; bei Gyklostomen und 

 Knorpelfischen findet sich nur die sog. Otoconie, d. h. locker 

 zusammengehäufte, krümelige Kalkteilchen. Der Gehörsack der 

 Knochenfische, welcher aus dem Utriculus mit den drei halbzirkel- 

 l'örmigen Kanälen und dem Sacculus besteht, enthält drei Gehör- 

 steine: im Sacculus liegt mit meist konvexer Innen-, konkaver 

 Aussenfläche die Sagitta; eine hintere Ausbuchtung desselben, 

 die sog. Lagena, enthält den Asteriscus, und im vorderen, 

 erweiterten Teile des Utriculus liegt der Lapillus, der aber 

 häufig nur aus Kalkkörnchen oder zuweilen auch aus einer mehr 

 organischen Substanz besteht, jedenfalls stets klein und winzig 

 bleibt. Auch der Asteriscus bleibt meist recht klein ; an Grösse 



