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en 1878 que cuando se añade á una corta porción de una ptomaína 

 en solución salina , neutra ó débilmente acida , algunas gotas de 

 ferricianuro de potasio y después una gota de solución neutra de 

 cloruro férrico, aparece inmediatamente la coloración azul caracte- 

 rística de la formación del azul de Prusia, debida á Ifi transforma- 

 ción del ferricianuro en ferrocianuro por la acción reductora de la 

 ptomaína : Brouardel y Boutmy estudiaron con más detenimiento 

 esta reacción, y la consideraron como privativa de las ptomaínas, 

 asegurando que sólo dos alcaloides vegetales podían presentarla: la 

 morfina y la atropina, ésta con menor intensidad que aquélla; y re- 

 comendando que la base que hubiera de emplearse en esta reacción 

 se encontrara de preferencia al estado de sulfato. 



Gautier y Beckurst rechazan la exactitud de las afirmaciones de 

 Brouardel y Boutmy, puesto que la reducción del ferricianuro, y 

 por consiguiente la formación inmediata del azul de Prusia, se con- 

 sigue, lo mismo que con las ptomaínas y leucomainas, con la apo- 

 morfina, la aconítina y ergotinína amorfas, la eserina y la hioscia- 

 raina (Tanret), y la morfina y la atropina, y además con todas las 

 bases fenílicas y pirídicas (Gautier). No puede, por lo tanto, consi- 

 derarse como característica, ni mucho menos, esta reacción de las 

 bases que estudiamos. 



2." Reducción del bromuro de plata. — El 14 de Junio de 1881 

 pi'opusieron estos autores el empleo de este reactivo en la forma si- 

 guiente: 



Sobre un papel preparado con bromuro de plata, como el que se 

 usa en fotografía , se escribe, con una pluma de ave mojada en la 

 disolución salina que se quiera ensayar, una palabra cualquiera, y 

 se conserva el escrito en la obscuridad durante media hora: trans- 

 currida ésta, se lava con una disolución de hiposulfito de sosa, y 

 después con mucha agua , observándose que , en el caso de conte- 

 ner la solución salina un alcaloide vegetal solo, no se percibe ins- 

 cripción alguna en el papel , mientras que si le acompaña alguna 

 base putrefactiva , ó bien se encuentra sola ésta en la solución sos- 

 pechosa, la palabra escrita aparece en caracteres negros, debidos á 

 la reducción del bromuro de plata, con separación del metal libre, 

 en los puntos por los que pasó la pluma. 



Esta reacción no ha sido admitida por ningún químico, y buena 

 prueba de ello es que apenas se la encuentra citada en los libros 



