CLASIFICACIÓN 



Asunto difícil es éste de resolver, si se tiene en cuenta los rela- 

 tivamente escasos datos con que todavía cuenta la Ciencia acerca 

 de la constitución de estas bases, j sobre todo el también escaso 

 criterio científico con que la mayor parte de los autores han estudiado 

 esta cuestión, excepción hecha de unos cuantos, los cuales, aun á 

 pesar de todo, han incurrido en uno que, á nuestro parecer, es error 

 grave, influidos por el ejemplo de autoridad tan reconocida como la 

 de Gautier. 



Todos los autores que de esta materia se han ocupado, dividen 

 ante todo las bases que forman el objeto de la presente memoria en 

 dos grandes grupos : ptomainafi y leucomainas, siguiendo en esto, 

 como antes hemos dicho ya, á Armando Gautier, y considerando 

 siempi'e, como éste lo hace, á las primeras como alcaloides que se 

 producen durante la putrefacción y que resultan de toda fermen- 

 tación anaerobia, ó bien que se forman en los tejidos de los gran- 

 des animales cuando funcionan sin aire ó con una cantidad de 

 oxigeno insuficiente ; y á las segundas, ó sea á las leucomainas, 

 como alcaloides oxigenados que se fornum durante la vida nor- 

 mal y aerobia, ó bien productos básicos del desdoblamiento de los 

 albuminoides sometidos a la acción vital. 



En la actualidad, y en el estado en que se encuentran nuestros 

 conocimientos en esta materia, no es posible, en modo alguno, es- 

 tablecer esta distinción : de seguirla rigurosamente viene la confu- 

 sión que, en todas las obras que del asunto se ocupan, se encuentra 

 entre unas y otras bases, de tal modo que á un tiempo mismo se 



