— 48 — 



describen muchas de ellas en los dos grupos ó se incluyen capricho- 

 samente en uno de ellos, con la misma razón con que se incluirían 

 en el otro: el mismo Gautier, autor de esta distinción, incluye en- 

 tre las ptomaínas á la colina, neuriua, espermina, betaína y mus- 

 carina, por no citar otras muchas más, que después describe entre 

 las leucomainas, y en cambio considera como ptomaínas á la butil, 

 amil y exilamina, á la morruina y al ácido morruico, que, según 

 él mismo, son bases fisiológicas encontradas en el aceite de hígado 

 de bacalao y producidas exclusivamente durante la vida fisiológica 

 de aquella viscera, de la que son, digámoslo así, privativas. 



Guareschi, que admite, sin embargo, esta divisiíjn en su última 

 obi"a, consigna acerca de este asunto las siguientes palabras, que 

 trasladamos al pie de la letra: «No encuentro diferencia fundamen- 

 tal entre las leucomainas y las ptomaínas: en el fondo son produc- 

 ciones celulares la una y la otra. Desde este punto de vista seria 

 .mejor hacer un grupo solo bajo el nombre de Bases ó alcaloides 

 animales, alguno de los cuales se encuentra también en el reino 

 vegetal » . 



Este mismo autor hace notar que la colina, la neurina y la ca- 

 daverina entran en la categoría de las leucomainas, puesto que se 

 encuentran en el organismo en las condiciones normales de éste, y 

 añade que « no existe verdadera diferencia entre las leucomainas y 

 las ptomainas: son, en general, productos de transformación que se 

 forman en las células vivas, incluso las bacterias, unas en condi- 

 ciones normales y otras en los casos en que su funcionalismo está 

 exaltado ó modificado». 



Gautier establece, como conclusión cerrada, que 7io existen pto- 

 maínas sin bacterias: de admitirla, no ha debido incluir entre esas 

 bases á la neurina, la colina, la muscarina, las bases del aceite de 

 hígado de bacalao y tantas otras como podríamos citar, en cuya 

 formación para nada han intervenido las bacterias; por otra parte, 

 si es cierto que ese grupo de bases se forman en los grandes anima- 

 les, como dice en su última Química biológica, de la que hemos to- 

 mado esta definición, cuando funcionan sin aire ó con una cantidad 

 insuficiente de éste, no deben incluirse en él las verdaderas bases 

 putrefactivas, como la cadaverina , la putrescina, la neuridina y 

 algunas más, cuya cantidad aumenta , según resulta demostrado por 

 las experiencias de Brieger y según nosotros mismos hemos obser- 



