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dose en el hecho, por él observado, de que, si se hervía ó se evapo- 

 raba en baño de maría el líquido que la contenía, con un poco de 

 carbonato de sosa desaparecía aquélla; cosa que, por otra parte, 

 nada tiene de extraño. 



Brieger practicó varios estudios sobre estos moluscos, obte- 

 niendo datos más positivos que los de Salkowski : empleando su pro- 

 cedimiento especial, consiguió aislar cuatro substancias, que son 

 las siguientes: 



Una, no tóxica, perteneciente, al parecer, al grupo de la 

 colina. 



Otra, separable por el cloruro de oro, y que determina una gran 

 hipersecreción salival é intestinal. 



Otra, parecida á las substancias resinosas, parduzca y con ac- 

 ción tóxica no muy enérgica. 



Y, por último, otra, que es la que mejor pudo estudiar Brieger, 

 á la que llamó mitilotomna , base que responde á la fórmula 

 C^H^sNO^; cuyo clorhidrato, C6H^s>^02,HCl, cristaliza en tetraedros 

 que pardean por la exposición al aire; que da las reacciones gene- 

 rales de los alcaloides, y cuyo cloroaurato se funde á -(-182°. 



Es sumamente venenosa, y posee las propiedades curarizantes in- 

 dicadas por Salkowski, Schmidtmacn y Virchow ; propiedades que, 

 efectivamente, pierde cuando se la calienta con el carbonato sódico: 

 (de tal modo, que el primero de estos autores recomienda, para qui- 

 tar al cocimiento de las almejas su acción venenosa, añadir al agua 

 en que se hierven, en el momento de la ebullición, de tres á tres y 

 medio gramos de aquella sal por litro de agua empleada). Lamiti- 

 lotoxina tiene un olor desagradable, que se desarrolla todavía más 

 por la acción de la potasa. 



Schmidtmann cree que las propiedades tóxicas de estas almejas 

 dependen de un estado particular de las mismas, que acaso sea una 

 especie de autointoxicación accidental, y que constituye un estado 

 pasajero, .según las condiciones de vida en que se encuentren. Ha 

 hecho una experiencia, que parece concluyente, en este sentido, y 

 que consistió en tomar almejas enteramente inofensivas y colocarlas 

 en el fondeadero de reparaciones del puerto: al cabo de alg'ún tiem- 

 po eran tan tóxicas como las otras: estas mismas, vueltas á las aguas 

 libres de la rada, perdieron bien pronto esas propiedades que acci- 

 dentalmente habían adquirido. 



