— 268 — 



leucocitos mououucleares; 10 á 75 por 100 de leucocitos polinu- 

 cleares, y, por fiu, el 5 á 10 por 100 restante de las formas de 

 transición que se lian llamado, como ya se ha dicho más arriba, 

 leucocitos eosiuófilos y células de Ehrlich. 



Según Metchnikoff, esos elementos celulares actúan en virtud 

 de una fuerza ó propiedad especial, á la que Pfeiffer ha dado el 

 nombre de quimiotaxia; la cual, en opinión del autor de esta teo- 

 ría, puede s,eY positiva ó negativa, produciéndose ó haciéndose 

 sensible la primera cuando los microbios infecciosos ó sus produc- 

 tos solubles, al penetrar en el organismo, atraen los leucocitos para 

 que los absorban y hagan desaparecer, por esa acción celular que 

 hemos citado ; y la segunda en el caso inverso, es decir ; cuando, 

 una vez verificada la infección, los leucocitos no acuden para enta- 

 blar esa lucha , de cuyo éxito depende el estado de salud ó de en- 

 fermedad del individuo. 



De aquí resulta que , cuanto mayor sea la quimiotaxia positiva 

 de un animal, más refractario, más inmune será éste para cierta 

 y determinada infección; y siendo un hecho admitido por la gene- 

 ralidad, que las células que tienen esa propiedad la transmiten por 

 un espacio de tiempo mayor ó menor á sus sucesores , queda pre- 

 sentada la explicación que puede darse al hecho de la inmunidad 

 congénita; debiendo tenerse muy presente que ese tiempo varía 

 por diversas circunstancias , entre las que figuran la naturaleza y 

 propiedades del microorganismo infeccioso, la intensidad con que 

 ha iniciado su acción y las condiciones del individuo atacado (edad, 

 temperamento, género de vida, estado general, etc., etc.) 



La consecuencia final de todo lo expuesto es que , según Metchni- 

 koff, la inmunidad, sea congénita, sea adquirida, y la curación de 

 las enfermedades infecciosas, dependen de la actividad y de la ener- 

 gía de acción de los fagocitos; acción que principalmente es des- 

 tructora , por el mecanismo ya citado de la digestión intracelular que 

 en ellos se verifica, de los microorganismos patógenos. 



Dentro de esta teoría , las inyecciones de sueros diversos que 

 se han propuesto para el tratamiento de muchas enfermedades in- 

 fecciosas, actúan principalmente aumentando la actividad y el nú- 

 mero de los fagocitos del organismo afectado, y muy especialmente 

 de los leucocitos polinucleares , que parecen ser los que están dotados 

 de mayor energía: en apoyo de esto citaremos unas curiosas cifras 



