DES TORTUES. 63 



ché les espèces suivant leur identité 

 de conforniaiion et d'habitudes. Nous 

 commençons par les tortues terrestres; 

 distinguées par leurs doigts libres , très 

 courts , et dont on ne voit même sou- 

 vent que les ongles. Leur carapace est 

 plus bombée que celle des tortues d'eau 

 douce : elle est toujours dure , couverte 

 d'écaillés , et le plastron , de consis- 

 tance également osseuse , est ovale ou 

 elliptique. Les pieds antérieurs ont cinq 

 ongles, ou du inoins quatre. Je termine 

 la suite des tortues terrestres à celle 

 qu'on appelle vermillon. Succèdent les 

 tortues d'eau douce , remarquables par 

 la membrane qui réunit leurs doigts , 

 ce qui leur donne de la facilité pour na- 

 ger. La tortue molle et l'espèce qui vient 

 après elle, doivent en être séparées par 

 la. nature et la conformation de leurs 

 tests , qui sont mous , sans écailles ni 

 sutures , ainsi que par le nombre ter- 

 naire des ongles des pieds antérieurs. 

 La tortue chagrinée , qui précède la 

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