DES REPTILES. J 



1.68 îiaturalisles , qui s'étaieTit oc- 

 itupés jusqu'à ce jour de iâ classificalioii 

 des repliles , avaient eu ^ presque tous, 

 plus d'égards à àds caractères extérieurs, 

 tranchés à la vérité , mais qui n'avaient 

 pas une grande importance, lis avaient 

 négligé ceux que leur offraient l'anato- 

 niie , le mode de génération , le dé* 

 veioppement , les mœurs et les habitu- 

 des de ces animaux ; la base de leur 

 méthode n'était presque fondée que sur 

 la présence des pattes et de la queue. 

 M. Alexandre Brongniart à f^iit aper- 

 cevoir le vice de cette marche , en 

 prouvant , avec raison , qu'il fallait , 

 dans toute méthode , épuiser les carac- 

 tères de degrés supérieurs, tels que ceux 

 que fournissent les organes les plus es- 

 sentiels à la vie , avant de descendre aux 

 caractères de degrés inférieurs, comme 

 sont ceux que l'on tire des organes du 

 mouvement , des téguments, etc. Ce na- 

 turaliste , d'après ces principes , a di^ 

 €visé les reptiles en quatre ordres, dont 



