DES TORTUES. I7 



point oLscrvé dans la plupart des qua- 

 drupèdes ovipares. Le nombre des ver- 

 tèbres du cou des tortues , excède aussi 

 plus ou moins celui des lézards , des sa- 

 lamandres, grenouilles, etc. 11 existe en- 

 core d'autres caractères plus importants, 

 et dont nous avons fait mention , en 

 rendant compte du travail de M. Bron- 

 gniart. 



La tète , le cou et les pattes , sont cou- 

 verts d'une peau garnie de petites écail- 

 les, ainsi que celle de la majeure partie 

 des reptiles , assez lâche pour se prêter 

 aux différents mouvements que l'animal 

 est contraint d'exécuter , lorsqu'il veut 

 marcher eu nager , et qui forme , lors- 

 qu'il est retiré , plusieurs plis , souvent 

 iriême autour de la tcte , une espèce de 

 capuchon. 



Les tortues varient beaucoup en gran- 

 deur : il y en a qui ont plus de quatre 

 pieds d'épaisseur verticale , à la partie 

 du dos la plus élevée , et qui pèsent jus- 

 q,u'à huit cents livres ; les couvertures 



