DES TORTUES. 2 3 



noirâtre : elle est recouverte en dessus 

 de pclites écailles qui ne sont pas imbri- 

 quées par leur bords , comme dans le 

 caret , et dont celles du disque^ à l'ex- 

 ception de celles du dos , n'ont pas , du 

 moins dans les adultes , de carène bien 

 prononcée. Les pieds de la tortue fran- 

 che sont plus grands , proportions gar- 

 dées , que dans les espèces voisines ; la 

 queue est aussi plus pointue. 



La tortue franche parv^ien? à une gran- 

 deur considérable. On voit des individus 

 qui ont six à sept pieds de longueur , à 

 coJDpler depuis le museau jusqu'à l'ex- 

 trémité de la queue , trois ou quahe de 

 largeur , et quatre environ d'épaisseur. 

 Leur poids est alors d'environ huit cents 

 livres. On renconlre môme quelquefois 

 des individus beaucoup plus grands , et 

 dont la chair peut fournir au repas de 

 cent personnes. La carapace sert de ba- 

 telet aux sauvages , et deux suffisent 

 pour la construction d'une cabane. 



La tète , les pattes et la queue de la 



