174. HISTOIRE NATURELLE 



inlelligible par uo ciiaiigement préma- 

 turé de noms. Je continuerai donc d'ap- 

 peler, en général, lézards les animaux 

 de la famille que nous allons traiter, sauf 

 à nommer lézards proprement dits ceux 

 qui appartiennent au genre désigné par 

 ce mot. 



Les lézards n'ont pas , ainsi que les 

 tortues , un test ou enveloppe osseuse et 

 commune , qui leur sert de maison et 

 de bouclier ; leur corps est simplement 

 couvert de petites écailles , disposées 

 souvent par imbrication, et si dures dans 

 quelques uns , qu'elles deviennent , par 

 leur ensemble , une sorte de cuirasse 

 presque impénétrable. L'organisation in- 

 térieure de ces animaux paraît être la 

 même que celle des reptiles dont nous ve- 

 nons de donner Thistoire. Leslézardsont 

 cependant des dents véritables, au lieu de 

 gencives cornées, caractère qui éloigne 

 encore les lézards des tortues. Les ser- 

 pents, les salamandres, les crapauds, les 

 grenouilles et les raines ne sauraient être 



