DES TORTUES. 3l 



» elle n'éprouve presque jamais de désirs 

 » véhéments. Plus prudente que coura- 

 y> eeuse , elle se défend rarement , mais 

 j> elle cherche à se melîre à l'abri ; et 

 j> elle emploie toute sa force à se cram- 

 « ponner , lorsque ne pouvant briser sa 

 j) carapace , on cherche à l'enlever avec 

 » celte couverture. » 



Le mâle recherche sa feinelle avec 

 ardeur ; et leur accouplement qui se fait 

 au milieu des ondes , plastron contre 

 plastron , dure près de neuf jours ; s' em- 

 brassant fortement avec leurs nageoires , 

 ils voguent ensemble , toujours réunis et. 

 sans s' abandonner au milieu des plus 

 grands périls. Le trait de la mort a percé 

 la femelle , elle est couverte de son sang , 

 et le mâle la serre encore étroitement. 



Le temps de l'accouplement des tor- 

 tues franches varie suivant la tempéra- 

 ture , la saison des pluies , des lieux où 

 elles se trouvent. Dans les contrées 

 chaudes de l'Amérique septentrionale , 

 l'union a lieu vers la fm de mars et au 



