34- HISTOIRE NATURELLE 



Nous avons dit que lépoque de l'ac- 

 coupleinenl de la forUie franche répon- 

 dait aux prenûers mois de notre prin- 

 temps , c'est donc alors que commence 

 la ponte ; elle dure jusqu'au mois de sep- 

 tembre. 11 est des plages , telle que celle 

 de la côle d issioi , en Afrique , où celle 

 pon'e se fait plus tard , et ne finit qu'en 

 janvier. 



La température des contrées où ces 

 œufs ont éié déposés étant différente , il 

 en résulte aussi une inégalité dans le 

 temps que les œufs sont à éclore ; il est 

 de dix-sept à vingt-cinq jours. Les petites 

 tortues n'ont au plus , à leur naissance , 

 que deux ou trois ponces de longueur 

 sur un peu moins de largeur : elles ne 

 sont pas encore capables de gagner la 

 mer ; il faut qu'elles soient âgées d'en- 

 viron neuf jours : elles s'y traînent avec 

 lenteur ; mais arrivées au port , elles y 

 périssent en très grand nombre : hors 

 d'éiat de résister à l'impétuosité des va- 

 gues , plusieurs d'elles sont re jetées par 



