l8o niSTOÎRE NATURELLE 



fin de février. Les premiers essais de 

 leur liberté consistent à sortir la tête 

 hors de la fente de la muraille qu'ils ha- 

 bitent, et à recevoir la chaleur bienfai- 

 sante de l'astre du jour. Ils le chargent 

 bientôt après du soin de vivifier et de 

 faire éclore leurs œufs, qui ont une co- 

 quille calcaire , de même que ceux des 

 tortues, et qu'ils enfouissent dans la terre 

 ou dans le sable. 



M. de Lacépède a partagé ce genre en 

 huit tribus. 



La première a pour caractère d'avoir 

 ]a queue aplatie , et cinq doigts aux pieds 

 de devant. Elle comprend le crocodile , 

 le crocodile noir , le gavial, le fouette- 

 queue , la dragonne , le tupinanibis, le 

 sourcilleux , la tête-fourchue, le large- 

 doigt, le bimaculé et le sillonné. 



lia seconde renferme des reptiles qui 

 ont tous la queue j-onde, cinq daitgs à cha- 

 que pied , et des écailles relevées sur le dos 

 en forme de crête. On y voit les espèce* 



