BES^ CROCODILES. l8S 



IP GENRE. 



CROCODILE , Crocodilus. 



Caractères génériques. Qaatre pattes très appa- 

 rentes et de grandeur relative. Corps couvert 

 d'écaillés : les supérieures et les inférieures plus 

 grandes et en forme de petites plaques ; langue 

 courte, attachée presque jusque sur ses bords ; 

 doigts postérieurs réunis par une membrane; 

 queue comprimée. 



Tel est le signalement auquel on 

 pourra reconnaître les animaux dange- 

 reux , appelés crocodiles. Ils compo- 

 sent une famille bien plus nombreuse 

 en espèces qu'on ne l'avait d'abord cru. 

 I.a plupart des naturalistes ne s'étant 

 décidés qae d'après des rapports géné- 

 raux, n'ayant pas eu le bon esprit de 

 soupçonner que des animaux , quoique 

 rapprochés^ mais habitant des parties du 



