DES CROCODILES. iS? 



codlles, d'après Gronovius en parlicu- 



ilLT. 



Le crocodile, en ge'néral , est, parmi 

 les lézards, ce qu'est le lion dans la 

 classe des quadrupèdes vivipares , ce 

 qu'est l'aigle aux autres oiseaux ; tous 

 sont autant de maîtres redoutables : l'un 

 a pour son domaine les vastes solitudes 

 de la zone torride, l'autre celui des airs. 

 Habitant de la terre et des eaux, le cro- 

 codile semble étendre plus loin sa puis- 

 sance ; elle est d'autant plus terrible , 

 que ses forces, à raison de la tempé- 

 rature de son sang, s'affaiblissent moins 

 vite , qu'il vit plus long -temps, et 

 que sa cuirasse le rend plus impéné- 

 trable. 



Si l'on en excepte quelques grands 

 quadrupèdes , les cétacés et quelques 

 serpents , le crocodile est un des ani- 

 maux dont la taille est la plus énorme ? 

 on en voit qui sont longs de trente pieds. 

 M. deLacépède fait ici une remarque très 

 judicieuse : <f On dirait que la nature 



