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à bien son œuvre; il travaille pour son compte, mais 

 aussi il prépare le terrain pour d'autres qui parachève- 

 ront le travail déjà fort avancé. 



Il nous souvient d'avoir visité une partie de la forêt 

 de Compiègne toute peuplée de hêtres d'un âge respec- 

 tablC; et qui par suite se trouvaient moins résistants 

 à l'envahissement des parasites. Le moindre accident 

 mettait à nu l'une quelconque de leurs parties, par 

 laquelle se glissait l'intrus, qui, une fois dans la place, 

 ne tardait pas à s'infiltrer dans les tissus de ces géants, 

 et à les dévorer, c'est le cas de dire tout vivants. 



La présence du coupable se révélait à l'extérieur par 

 les parties fructifères qui venaient s'y épanouir sous 

 la forme de polypores. Il n'était pas rare de voir sur 

 un seul arbre six à huit chapeaux de grande dimension. 

 Un arbre ainsi infesté est un arbre condamné ; son bois 

 perd toute cohésion, le moindre coup de vent suffit à 

 le renverser, et peu à peu il se désagrège sur place, 

 péné+ré qu'il est dans toutes ses parties par le mycé- 

 lium du parasite. 



Il est des bois, le chêne par exemple, qui offrent à 

 l'envahissement des champignons une résistance plus 

 grande, mais s'il faut plus de temps pour les détruire, 

 le résultat n'en est pas moins le même. 



S'agit-il d'un tissu animal, les choses ne se passent 

 pas autrement, et si les parasites qui s'y implantent 

 sont de nature différente, s'ils sont aidés par d'autres 

 organismes au nombre desquels se trouvent les bac- 

 téries, ils arrivent au même but, à cela près cependant 

 que leur action est plus rapide, car ces tissus étant 

 ordinairement moins cohérents que ceux des végétaux. 

 la pénétration y est beaucoup plus facile. 



