— 88 — 



Les idées que nous venons d'exposer sont sans doute 

 venues à l'esprit de nombreux naturalistes, mais nous 

 ne croyons pas qu'ils y aient attaché toute l'importance 

 qu'elles méritent. 



Les frères Tulasne dont on connaît les admirables 

 travaux sur les champignons, et qui s'en sont occupés 

 aussi bien au point de vue philosophique que taxono- 

 mique, s'expriment ainsi : 



« Dès qu'un végétal quelconque, herbe, fruit, arbre, 

 voire même une minime partie de l'un d'eux cesse de 

 vivre, il reçoit tout aussitôt comme hôtes des cham- 

 pignons dont les légions se succèdent les unes aux 

 autres, croissent et multiplient d'autant plus abondam- 

 ment, que cet organisme lui-même est détruit plus 

 rapidement et consommé par la putréfaction, jusqu'à 

 ce qu'il soit complètement épuisé et converti en humus 

 d'où naîtra ensuite une végétation de plantes plus 

 élevées en organisation. 



« En cela les champignons sont' aidés surtout par 

 l'air, la pluie, la chaleur et d'autres éléments tant phy- 

 siques que chimiques, sous l'influence desquels les 

 corps organiques morts se désagrègent peu à peu et 

 se détruisent. 



« Pour ce qui regarde les champignons parasites 

 dans les corps vivants des animaux ou des végétaux, 

 ils remplissent la même fonction que pour les orga- 

 nismes morts, et ils le font avec une hâte plus grande. » 



Puis, un peu plus loin : 



« Quel que soit l'état de nos connaissances sur les. 

 fonctions des champignons dans l'économie de la 

 nature, tout démontre que leur grand nombre est 

 sensiblement égal en tous lieux, ainsi que leur utilité. » 



