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CHAPITRE VÏI 



Des champignons au point de vue alimentaire. 

 Vente des champignons. 



La principale utilité des champignons consiste dans 

 leur emploi comme aliment. De tout temps l'homme a 

 récolté les champignons pour les manger. Ainsi l'his- 

 toire nous apprend que les Athéniens étaient très 

 friands de champignons; les Romains qui étaient de 

 gros mangeurs appréciaient également ces cryptogames. 

 Si nous en croyons les écrivains latins, ils en étaient 

 arrivés à payer au poids de l'or et à préparer eux-mêmes 

 les champignons qu'ils devaient consommer. L'Oronge 

 vraie surtout avait une réputation exceptionnelle; 

 c'était le mets des dieux, Deoriim cibiis. A notre époque, 

 s'il n'y a plus ce désir de payer des prix fous pour les 

 champignons, cela tient surtout à ce que la consomma- 

 tion s'en est généralisée; au lieu de s'attacher à quel- 

 ques espèces qui pouvaient en cas de rareté acquérir un 

 prix élevé, on consomme plus d'espèces que par le passé. 

 De plus, on cultive en grande quantité le Champignon 

 de couche, ce qui permet à tout le monde de se procu- 

 rer, à des prix modérés, un aliment sain et agréable. 



En raison de cette disposition de l'homme à consom- 

 mer les champignons, on a été amené à se demander 

 si ceux-ci avaient une valeur alimentaire : à ce sujet, les 

 opinions sont très partagées. Pour certains, les champi- 

 gnons ont une grande valeur nutritive; poui d'autres, 

 au contraire, c'est un assaisonnement, un condiment, et 

 rien de plus, sans valeur nutritive. Ceux qui prétendent 



