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primera es la base de todo el edificio de la vida hu- 

 mana. 



Enteco y débil crece el pequeñuelo á quien se priva 

 del aire libre, de la luz solar, de la alegría expansiva \' 

 se esclaviza horas enteras sobre el duro banco: el cul- 

 tivo de la inteligencia infantil es lo accesorio, el 

 desarrollo de la fuerza bruta y el desenvolvimiento 

 amplio de su organismo material es lo esencial, sin 

 conocimientos técnicos la lucha por la vida es posible 

 3^ de fácil triunfo; sin fuerza de resistencia, sin desa- 

 rrollo físico el combate es imposible: la derrota pre- 

 matura es inevitalíle. 



En nuestro clima enervante, estos esfuerzos intelec- 

 tuales, en la edad infantil, se pagan más caros que en 

 otras zonas de climas más dulces; este cuidado de la 

 mente prescindiendo del desarrollo físico se revela por 

 perturbaciones sociales. Porque es preciso no pres- 

 cindir de la observación en los cuidados del niño: el 

 cuerpo débil ó lesionado desde la infancia, perturba 

 los altos sentimientos morales. 



Cuando el hombre llega á la plenitud de sus funcio- 

 nes por el cabal desarrollo de sus órganos, si desde 

 niño se le ha sometido á leyes absurdas por inharmó- 

 nicas, es casi segura la perturbación del sentido mo- 

 ral: el defecto físico que arranca de la infancia ó que 

 tiene su origen en la mala dirección que se le ha im- 

 preso desde la edad temprana al niño, es prenda se- 

 gura de una alteración del sentido moral. 



El hogar, decimos á cada paso, imprime en el niño 

 un carácter indelel)le: en el seno de la familia se reali- 

 za la definitiva forma moral que ha de constituir el 

 modo de ser del hombre. 



El niño que nace, crece y vive en la miseria, que ca- 

 rece del solícito cuidado de gente inteligente, empieza 

 por ser un enfermo del cuerpo, para ser más tarde un de- 

 generado moral. La relación íntima que existe entre 

 la construcción anatómica y la acción fisiológica, se 

 reproduce en las acciones intelectuales y morales: al 

 lado de la deformación física ó de la monstruosidad 

 material, veréis siempre la deformación intelectual ó 

 la monstruosidad moral: 3^ por esto decía antes que 

 el ser humano no es solo un espíritu, sino un conjunto 



