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chow ha creído siempre que no sólo se debía á la ciencia, 

 sino también á su pueblo. No es que se convirtiera en 

 un político, sino que nació siéndolo. Su labor teórica y 

 práctica ha tenido siempre por carácter, una tendencia 

 política y social. En el prólog^o de su clásica obra sobre 

 los Tumores, manifiesta que sus luchas políticas han sido 

 para él el descanso de otras más arduas y fatigosas. 



Durante varios años, ha ocupado su puesto de repre- 

 sentante en el Consejo de Prusia y en el Parlamento del 

 Imperio. Innecesario es decir que se sentaba en los 

 bancos de la oposición, cuando es sabido que desde joven 

 se le tenía por revolucionario. No es de extrañar, pues, 

 que no fuese bien tratado por el gobierno y, afortunada- 

 mente para él y la humanidad, al decir de Jacobi, nunca 

 fué cogido con las armas en la mano ni sorprendido en 

 conspiraciones, reales ó supuestas que le hubiesen condu- 

 cido á una prisión perpetua; pero sus tendencias eran 

 bien conocidas de todos. Una vez, con motivo de demos- 

 trar en un caso de obstrucción pulmonar su reciente dea- 

 cubrimiento de la trombosis y el embolismo, el viejo 

 Scholein, que seguía en la Morgue el resultado de sus 

 investigaciones clínicas, se encogió de hombros y excla- 

 mó: "Observo que veis barricadas en todas partes". Y en 

 verdad, muchas fueron las barricadas que levantó en el 

 Parlamento, oponiéndose con todas las fuerzas de sus 

 facultades y energías á un sin número de proyectos que 

 consideraba nocivos para el pueblo. Esa actitud contra 

 todo lo que no fuese ajustado severamente al derecho y 

 la justicia, le procuró un día que el gran Bismarck, su 

 principal adversario, le concediese el honor de retarle 

 á un duelo, honor que el más grande Virchow decidió 

 rechazar. 



Por cerca de cuarenta años ha ocupado también un 

 puesto en el Consejo Municipal de Berlín. Ni la histo- 

 ria de esta gran ciudad ni la de la política prusiana y 

 alemana pudieran escribirse, sin el nombre de Virchow 

 en cada una de sus páginas. Con excepción, quizás de 

 Pettenkofer, nadie ha hecho como él, cambios tan radi- 

 cales en higiene municipal; de tal modo que la higiene 

 pública de su país, mejor dicho, de todos los países, como 



