ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 237 



y la mejor manera de no desfallecer es tener la con- 

 vicción de hallarlos por todas partes. En centros de 

 esta naturaleza, ágenos á las múltiples ambiciones 

 que engendra el interés bajo un disfraz cualquiera, es 

 forzoso llegar con el firme intento c[ue abriga el nue- 

 vo Académico que hoy hace su entrada en este recin- 

 to y está compendiado en este pesamiento: para ser- 

 vir á la Academia, ji^más para servirse de ella. 



No faltará quien califique de necio puritanismo 

 tal sentencia, objetando que el corazón humano nece- 

 sita más estínndo que el abstracto del cultivo de las 

 ciencias por el simple placer de cultivarlas ó por ex- 

 clusivo altruismo; pero quien así discurra olvida que 

 el cultivo de las ciencias no exclu^ve los bienes ó ven- 

 tajas materiales que es forzoso perseguir mientras es- 

 temos sobre el planeta y tengamos necesidad de res- 

 pirar; pero no es en el seno de la Corporación donde 

 se recojerán esas primicias; cada cual en el ejercicio 

 de su profesión, de su arte ó de su industria, hacien- 

 do aplicación de los progresos de la ciencia, prospe- 

 rará y acrecerá su fortuna; pero en este templo del 

 estudio nocalíen, ni han cabido nunca, para gloria su- 

 ya, otros objetivos que los encaminados á su honra 

 y prosperidad. Esa es la herencia legada por su ilus- 

 tre fundador y los egregios varones c[ue echaron los 

 cimientos de su prestigio inmaculado. 



Sres. Académicos, el vivo deseo de interpretar de 

 modo tangible los nobles sentimientos de rectitud 

 que brillan en la mente del nuevo colega, medidos por 

 los que nos embargaban cuando en iguales condicio- 

 nes llegamos á este recinto, nos ha alejado hasta aho- 

 ra de fijar la atención en el tema elegido por el pre- 

 opinante para la disertación que le habéis oído. 



No era por otra parte una necesidad que lo hiciera, 

 hágolo sólo por sobra de cortesía, pues no ha esca- 

 pado á vuestra exquisita penetración la importancia 

 del lavado del estómago y el papel principal de esta 

 indicación terapéutica en estos últimos tiempos. En 

 efecto, los nueves descubrimientos microscópicos han 

 puesto en evidencia como la digestión es no sólo una 

 serie de fenómenos químicos sino un campo de mani- 

 festaciones biológicas de la mayor trascendencia á 



