264 ANALES DE LA 



proporción y la de inútiles no es muy crecida; la heri- 

 da que la máquina produce es con mayor frecuencia 

 mortal por tratarse de enormes contusiones que ma- 

 gullan y desgarran el miembro que alcanza. Con- 

 vengamos pues en que la frase "lucha incruenta" es- 

 tá aquí muy mal aplicada y su admisión corriente, 

 no solo es contraria á la verdad sino que á mi juicio 

 contribuye á mermar la consideración social á que es 

 acreedor el obrero industrial. Perdóneseme esta di- 

 gresión que he creido oportuna, y continuemos la vi- 

 sita; penetramos en los talleres con tranquilidad, por 

 que la persona que sirve de guía nos advierte con so- 

 licitud y nos conducirá con toda seguridad á través 

 de aquel enjambre de órganos que amenazan, lle- 

 gamos frente al banco de un útil, un torno por ejem- 

 plo, en aquel momento se está torneando un árbol de 

 trasmisión \^ prescindiendo de la serie de engranes 

 que reducen la velocidad para aumentar la fuerza, 

 nos fijamos con admiración en aquella barrita vise- 

 lada cuya punta aplicada contra la barra en obra, 

 penetra, al parecer suavemente, en su masa, de laque 

 levanta una viruta retorcida y fina por un lado, en 

 tanto que por el opuesto va surjiendo redonda, tersa 

 y brillante, la superficie del árbol; más allá, en otro 

 banco, se taladra una plancha, el punzón la atraviesa 

 dulcemente, desprendiendo á cada descenso un botón 

 perfectamente redondo, no es posible resistir á la ten- 

 tación de cojer uno, que casi siempre se guarda como 

 recuerdo de la visita; apenas hemos visto funcionar 

 unos cuantos útiles, nos asalta un deseo que nuestro ci- 

 cerone satisface enseguida, conduciéndonos á ver el 

 motor, nos lo muestra con un ademán y en una actitud 

 en que se transparenta cierto orgullo; un hombre se" 

 emplea constantemente en cuidarle; estopa en mano, 

 mantiene limpio y bruñido cuanto es susceptible de 

 limpieza y bruñido; atendiendo cuidadosamente el me- 

 nor chirrido de cualquiera de aquellas coyunturas que 

 reclama su ración de aceite. No es sino con una sensa- 

 ción de temor y respeto como se contempla un gran mo- 

 tor de vapor en plena marcha. Nos atrae desde luego 

 la inmensa rueda que constituye el volante, ese hon- 

 rado almacenista de energía, tan dispuesto á acapa- 



