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son necesarios en todos los momentos. Por otra par- 

 te el generador no es cosa que atraiga la atención allí 

 nada brilla, nada se mueve, nada hiere la imagina- 

 ción, ni los sentidos del curioso, por todas estas ra- 

 zones es lo común que se ¡jase de largo, hay cierta 

 prisa por verse otra vez en ])lena calle. Al encon- 

 trarse fuera, es ]Dosible que se contemple de nuevo la 

 alta chimenea. Entonces tal vez ocurra que no se vio 

 todo, y que en la base de aquella torre ocurra algo 

 de que no se enteró bien, algo extraordinario, pues 

 que allí se engendra la fuerza poderosa traducida en 

 aquel baile de toneladas de acero. En efecto, no lo 

 vio todo, ni podía verlo jjorque el espíritu, preocupa- 

 do con la observación de la materia inerte, no podía 

 fijarse en el hombre, en relación con el artefacto; tal 

 vez la vista pasó en algún caso, del útil al brazo; pe 

 ro la misma uniformidad de aspecto en los obreros, 

 alejó la suposición de que allí sea digno de estudio y 

 de observación otra cosa que no sea la máquina. Por 

 eso el visitante no lo vio todo, por eso no vio á la 

 "Cenicienta" de la casa, por eso no vio al fogonero. 

 En las instalaciones de importancia se emplean las 

 calderas llamadas fijas y se instalan en un foso, re- 

 cubriéndolas de ladrillos; frente al hogar queda el po- 

 zo en que maniobra el fogonero, una escala general- 

 mente de hierro le permite el acceso al exterior; en el 

 fondo de aquel agujero pasa nuestro héroe buena 

 parte de su vida sometido á un calor abrasante, reci- 

 biendo en pleno rostro la radiación del hogar cuya 

 luz intensa daña á la pupila cada vez que carga ó 

 arregla el fuego, mortificado de continuo por las pe- 

 queñas quemaduras que le causan las gotas hir vien- 

 tes des])rendidas de las conexiones y grifos; embadur- 

 nuado de carbón 3- grasa, esclavo de una atención 

 sostenida sobre los aparatos indicadores 3'' de segu- 

 ridad, sobre los de alimentación, sobre el estado del 

 combustible en la parrilla; responsable de cuanto 

 ocurra á la caldera, injustamente responsable, casi 

 siempre; amenazado decontinuoen suexistencia cu3'a 

 pérdida le preocupa menos que la del salario; héroe 

 completamente anónimo, ignorado casi siempre por 

 sí mismo y considerado por el personal de los talleres 



