20 ANALES DE LA 



' Y al tender la vista por estos muros que ostentan co- 

 mo ornamento las efií^ies de los ilustres maestros que 

 nos alientan y estimulan con su recuerdo; al verme es- 

 cuchado por la, selectísima concurrencia que llena este re- 

 cinto ; al ver allí bajo aquel dosel al Gobernador Militar, 

 al General Wood, que ha prodigado beneficios á esta 

 Academia y que asiste, quizás por la vez última, á una 

 fiesta científica en nuestra patria; al percibir mis ojos 

 tantas ilustraciones aquí presentes y tantas damas que 

 dan mayor realce á esta solemnidad; cuando inaug'ura- 

 mos este nuevo templo de la ciencia, ensalzado con el 

 concurso del primer mag-istrado de la República ya pró- 

 xima á nacer; cuando la patria se está adornando con 

 sus mejores arreos, y ya no cabe más re<^ocijo en nuestros 

 corazones, ni más entusiasmo en nuestras almas, ni más 

 esperanza en nuestros pechos, por el advenimiento de 

 la independencia y el desplieg-ue triunfante á todos los 

 vientos de la enseña sacratísima de Cuba redimida. — 

 se conturba mi espíritu con emoción tan honda, se apo- 

 dera de mi ánimo tan justificado temor, que declinara 

 la designación de ocupar esta tribuna enaltecida por 

 tantos prestigios de la ciencia y de la literatura patrias, 

 si no tuviera que someterme al respeto de un nom])ra- 

 miento que me exalta y al deber de corresponder con el 

 mejor empeño al honor que se me ha dispensado. 



El escoger un asunto apropiado á esta disertación, 

 ha sido para mí justificada ansiedad; ya por tener que 

 dirigirme á una concurrencia selecta constituida á la vez 

 por hombres de ciencia y por otros que no lo son, ya por 

 evitar el cometer una falta de elemental cortesía usan- 

 do un lenguaje técnico que fuese sólo inteligible para 

 un escaso número de mis oyentes. Me propongo tra- 

 tar del concepto actual de la medicina, esto es, cómo en- 

 tendemos hoy esta ciencia, tomada en su acepción más 

 lata; cuáles han sido sus últimas conquistas, cuáles sus 

 victorias más recientes, cuáles sus tendencias para el 

 porvenir. No pretendo ilustrar en nada nuevo á los 

 académicos ni á los comprofesores aquí presentes ; sino 

 hacer propaganda entre los no versados en los conoci- 

 mientos médicos, pues, como Condillac, yo no me dirijo 



