ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 23 



es decir, á la bacteriología, que enseñó la vida y des- 

 arrollo de los gérmenes y los medios de oponerse á su 

 crecimiento y propagación. Lister demostró á la pro- 

 fesión que la presencia del pus era un peligro, que la 

 inflamación quirúrgica podía evitarse y que su causa era 

 debida á la influencia de micro-organismos, y el asombro 

 de la profesión aumentó todavía más cuando Koch di- 

 vulgó su método de coloración para los exámenes en el 

 campo del microscopio. Merced á Morton con la anes- 

 tesia por el éter, merced á Simpson con la de cloroformo, 

 y merced á Corning con la de la cocaína intraraquidia- 

 na, la sala de operaciones no es ya la sala del terror de 

 los pasados tiempos. Merced á Pasteur y á Lister, ya 

 la hoja clínica no presenta las ascensiones alarmantes 

 del termómetro, señales de la fiebre en un organismo 

 presa de la infección operatoria que penetraba en su 

 economía por ignorancia de los operadores de la época. 

 La bacteriología es una ciencia que debe cultivarse 

 como tal, que tiene grandes cuestiones aun que resolver, 

 y que sólo hasta cierto punto puede entrar en la práctica 

 diaria del médico práctico. No vayáis á suponer por 

 lo que vengo manifestando que el bacteriólogo pueda 

 substituir al médico, no. Jamás podrá la medicina prac- 

 ticarse exclusivamente desde el laboratorio. El hombre 

 de acción, el ejecutivo, el que reconoce al individuo en 

 el enfermo, el que examina su organismo y estudia cui- 

 dadosamente sus fuerzas vitales, es el que tendrá siem- 

 pre la supremacía. Además, aun en la apreciación más 

 exacta del poder de los gérmenes en las enfermedades, 

 tendrá siempre el médico un gran campo en que accio- 

 nar. Tiene qne poner al terreno, es decir, al individuo, 

 en las condiciones más ventajosas para que resista la 

 infección, para que se defienda por los propios esfuerzos 

 de sus defensas naturales, para lo cual ha de fortalecerlo 

 no sólo en lo general de su organismo, sino hasta en 

 aquellos tejidos particulares que están ya invadidos ó 

 estén próximos á estarlo. 



Y el médico práctico, absorbido por sus ocupaciones 

 diarias, no puede ser á la vez un competente bacteriólo- 

 go, del mismo modo c|ue no puede ser un químico hábil. 



