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Esto le exigiría demasiado tiempo y el abandono consi- 

 guiente de su enfermo. Querer hacer su propia labor 

 bacteriológica y química, sería lo mismo que si un jefe 

 de estado pretendiese desempeñar al mismo tiempo las 

 funciones de sus secretarios ó ministros. Pero en lo 

 sucesivo no podrá existir el ejercicio de la medicina cien- 

 tífica sin el auxilio de la bacteriología y sin el acceso al 

 laboratorio, en demanda además del concurso de las in- 

 vestigaciones químicas y microscópicas bajo otros as- 

 pectos de la ciencia que contribuyen á su adelanto y su 

 triunfo. 



Con tales recursos y con los de la fisiología y los ins- 

 trumentos de precisión, el progreso en el diagnóstico de 

 las enfermedades continúa á pasos agigantados en nues- 

 tros días. Tarea mu}^ larga sería el relatar uno por 

 uno esos progresos. Mas es lo cierto que el médico 

 de la actualidad marcha por una senda mucho más am- 

 plia que la de su predecesor; que para el de mañana lo 

 será aun más y que llegarán los días en que se pueda 

 determinar el diagnóstico absoluto de la enfermedad y 

 su causa productora, sin ningún género de dudas, y que 

 los últimos problemas que queden para la resolución ul- 

 terior, serán precisamente aquellos que más interesan de 

 modo directo á la humanidad ; es decir, no de qué se tra- 

 ta, ni cual es la causa; sino cómo se cura ó como se 

 evita. 



El primer extremo, esto es, cómo ha de curarse, nos 

 lleva naturalmente de la mano á tratar de la terapéutica 

 moderna, como nos llevará el segundo á hablar de la 

 Higiene, del modo de prevenir las enfermedades, de la 

 ciencia sanitaria, que es el desiderátum á que todos de- 

 bemos propender. 



Al empirismo reinante en otros tiempos en el campo 

 de la medicina ha sucedido el racionalismo y como con- 

 secuencia la terapéutica racional. Por medio del labora- 

 torio experimental y fisiológico conócese mejor la acción 

 de los medicamentos y podemos hoy prescribir estos con 

 un grado de exactitud apenas soñado por nuestros an- 

 tepasados. La química orgánica háse encargado de 

 aislar los principios orgánicos activos de las substancias 



