ACADEMIA DE CIENCIAS DE L A HABANA 35 



generales y cumple gustosa los altos deberes que en 

 relación con ellos le asigna á sus miembros su carácter 

 de ciudadano. Pero con referencia á la restricción ó 

 exterminio de las enfermedades por los progresos del 

 saneamiento en escala mayor, una de las dificultades que 

 á menudo tiene el médico que vencer es la opinión que 

 tienen no pocas personas de que si tales medidas son 

 recomendadas por los médicos, es porque á ellos concier- 

 ne en primer término, y que de algún modo particular 

 ú oculto tienden á su propio y exclusivo beneficio y pro- 

 vecho. ¡Cuan erróneamente se aprecia el espíritu de 

 una profesión que en cada descubrimiento que tienda á 

 prevenir ó á limitar una enfermedad es recibido con ver- 

 dadero júbilo, de una profesión que obra siempre por los 

 más altos motivos de humanidad ; de una profesión que 

 cuenta á millares las víctimas del deber y que su deseo 

 más sincero, inspirado en la sentencia de Terencio "Ho- 

 mo sum, humani nihil a me alienum. puto", sería el abo- 

 lirse á sí misma y cederle el campo al moderno sanitario 

 y entonar juntos el hosana de bendición á la victoria 

 de la Higiene! 



Tal es, señores, el concepto fundam.ental de la medicina 

 contemporánea, y tales han sido bosquejados á la ligera 

 los adelantos debidos, de pocos años á esta parte, á los 

 sabios de todas las naciones. Cuba, en la medida de sus 

 fuerzas, con el trascendental descubrimiento de Finlay, 

 ha aportado su grano de arena á la obra común. Pueblo 

 joven, sometido al régimen colonial durante cuatro si- 

 glos, y no nacido aún á la vida de las naciones, no era 

 posible que ofreciese campo fecundo á las investigaciones 

 de la ciencia. No es extraño, pues, que bajo tales condi- 

 ciones nuestros hombres de ciencia no hayan producido 

 obras magistrales ni hecho descubrimientos científicos, 

 si se exceptúa el de Finlay, dignos de marcar época en el 

 progreso universal. 



Tratemos, pues, tratemos ahora que nacemos á la vida 

 de la independencia y de la República, á que mejoren los 

 métodos de enseñanza y se normalicen los estudios, tra- 

 bajemos para que nuestro primer Presidente, ya próximo 



