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Espèces de Ronzon, Espèces actuelles analogues. 



Myrsine embeliteformis, Mari Embelia micrantha; lie de France. 



Pistacia (Lentiscus) oligocenica, Mari Pistacia Lentiscus; littoral de la Méditerranée. 



Mimosa Aymardi, Mari » 



Echitenium cotnans, Mari » 



Ronzocarpon hians, Mari » 



» Les débris de ces plantes, entraînés par le vent ou balayés parles pluies, 

 venaient s'enfouir dans les lagunes, qui déposaient les calcaires exploités de 

 nos jours. 



)) En quelques points, les eaux peu abondantes donnaient probablement 

 naissance à de véritables marécages, où les végétaux palustres se décompo- 

 saient sur place et produisaient les couches tourbeuses que l'on observe aux 

 Farges, à la partie moyenne de la formation. D'après une foule d'indices 

 que nous ne pouvons développer ici, cette végétation semble avoir été gé- 

 néralement pauvre et rabougrie, mais non pas monotone. Ce que l'on sait 

 des mammifères de cette époque conBrme du reste les déductions de la 

 paléontologie végétale. A l'exception du Rhinocéros (Ronzotlierium) et de 

 VEnlelodon, ces vertébrés ne devaient pas consommer beaucoup de plantes. 

 Les rares Paleotherium et Paloplotherium se nourissaient sans doute, comme 

 les Rhinocéros et les Botryodons, de buissons à feuilles coriaces. L'existence 

 des Gelocus, ruminants presque encore pachydermes, paraît liée à la pré- 

 sence de plantes particulières, telles que les Mimosa et les Podostachys. 



» Le caractère tropical des espèces de Ronzon n'est pas exceptionnel à 

 l'époque tongrienne. L'examen des diverses flores de cet âge permet de fixer 

 à environ 23° c. la température moyenne de la France, au début de 

 la période miocène. Cette température correspond assez naturellement aux 

 affinités que nous avons pu établir pour quelques-unes des plantes fossiles 

 de la Haute-Loire. Userait sans doute très-hasardé de vouloir retracer avec 

 détails, d'après d'aussi rares vestiges, la physionomie de la végétation con- 

 temporaine des mammifères de Ronzon. Nous pouvons supposer cependant 

 que les végétaux à feuilles étroites et coriaces dominaient, au moins dans le 

 voisinage immédiat des eaux, ainsi que cela a été constaté pour les lacs an- 

 ciens de Gargas (Vaucluse) et de Saint-Zaccharie (Var). Les espèces de jla 

 Haute-Loire sont représentées dans les flores de ces deux localités par des 

 formes très-analogues. Les conifères, assez rares dans les couches du midi 

 de la France, sont encore inconnues dans les calcaires marneux des environs 

 du Puy, qui contiennent du reste quelques espèces se rattachant aux genres 

 européens actuels. Le Cehis lalioi\ tout en rappelant une plante asiatique, 



