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 mité avec les résultats de rexpérience. Appelé à diriger de nombreuses 

 installations de machines, j'ai pu constater bien souvent ces malentendus, 

 ces désaccords, qui menacent de jeter une entière confusion dans une 

 branche importante des sciences appliquées, et^la nécessité de porter re- 

 mède à celte fâcheuse situation. 



» Parmi les questions dont l'importance réclame le plus impérieusement 

 de nouvelles investigations, se place au premier rang celle de la régularisa- 

 tion de la vitesse dans les machines. Tel est le sujet des études dont ce 

 Mémoire forme la première partie. Ce sujet est, en réalité, des plus vastes, 

 car il comprend implicitement la théorie des volants et des régulateurs, ou, 

 pour parler plus exactement, la théorie entière de la transmission du tra- 

 vail. Ou trouve dans la première partie du Cours professé par Poncelet à 

 l'école de IMelz, le développement remarquable des considérations géné- 

 rales que comporte cette théorie, et je n'ai pas la prétention de le refaire 

 après le savant général. Mon liut est, au contraire, de spécialiser les ques- 

 tions, dans l'espoir de leur faire faire un nouveau pas en avant. La première 

 chose à faire, en abordant le problème sous ce nouveau point de vue, était 

 d'en bien préciser les ternies, et, pour y arriver, je passe en revue les causes 

 diverses qui peuvent entraîner des changements dans la vitesse des machi- 

 nes, et les moyens à l'aide desquels on peut en conjurer, ou du moins en 

 atténuer les effets. Cet examen fait voir que les organes divers, servant à 

 la réglementation, se réduisent en réalité aux trois suivants: les dislribu- 

 tem-s, dont le but est de maintenir, le plus possible, l'invariabilité des forces 

 agissantes; le modérateur, réservoir de force vive, formé par toutes les 

 pièces mouvantes de la machine et dont le rôle est de rendre plus lente l'al- 

 tération de la vitesse; enfin, le régulateur, chargé de modifier la grandeur 

 de la puissance, dès que la vitesse tend à sortir des limites voulues. 



» Après ces définitions nécessaires, je pose, dans les termes suivants, le 

 problème général de la réglementation : une mavhme pourvue dun régiilalcui 

 étant LU marche réfjulicre, déterminer les variations de la vitesse qui se produiront 

 à la suite d'un changement brusque dans la quantité du travail transmis. La solu- 

 tion d'un semblable problème est à peu près inabordable par les moyens 

 dont dispose aujourd'hui la science. Mais on peut limiter la question, en 

 faisant abstraction delà période pendant laquelle le régulateur est en mouve- 

 ment, et se demander seulement quelle est la variation permanente qu'aura 

 subie la vitesse, quand il sera arrivé à sa position finale d'équilibre. C'est 

 ainsi qu'ont été obtenues les formules en usage, sans qu'on ait spécifié dans 

 quelles conditions cela était admissible. Ne pouvant aborder ici la discus- 



