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 l'éclipsé se présentera à Java m'avaient bien tenlé, et c'est devant l'évidence 

 seulement que je me suis résigné à abandonner cette belle station. Les 

 indications giMiérales de la météorologie de ces régions, confirmées d'ail- 

 leurs par les témoignages de personnes instruites, fort au courant du cli- 

 mat de l'île, m'avertissaient qu'en décembre la partie occidentale de Java 

 subit, dans toute sa force, la mousson d'ouest, et que des pluies torren- 

 tielles, presque constantes, ne me laisseraient pas une chance sur vingt, 

 peut-être, d'apercevoir le soleil au moment du phénomène. 



» Je me suis donc déterminé pour 1 Inde. J'ai profité de l'avance que je 

 m'étais donnée, pour visiter les diverses stations indiennes, et prendre ime 

 détermination éclairée par mes propres observations et par des renseigne- 

 ments recueillis sur les lieux mêmes. 



» J'ai d'abord visité Ceyian. Le climat de cette île est beau en hiver; 

 mais, par une circonstance fâcheuse, la région nord de l'île, visitée par 

 l'éclipsé, est brumeuse on décembre, tandis que le sud jouit d'un ciel 

 presque toujours pur. Il était donc préférable d'observer sur le continent, 

 et, dans cette intention, je me suis rendu de Ceyian à la côte Malabar, J'ai 

 débarqué à Tillicherry, port situé fort près de notre petite colonie de 

 Mahé^ dont j'ai visité le gouverneur, et où j'ai engagé des indigènes parlant 

 le français et les idiomes des régions où j'allais voyager, c'est-à-dire le 

 mayalum, le thannd, le kanarèse. 



» Si l'on jette les yeux sur une carte de l'Inde où la ligne centrale de 

 l'éclipsé ait été préalablement tracée, on voit que cette ligne venant de 

 l'orient pénètre dans l'Hindoustan par le détroit de Palk (i), (lo'' degré de 

 latitude), traverse les grandes plaines arrosées par le Canvery (Tanjore), 

 passe sur le massif montagneux des Neelgherries, la partie sud du grand 

 plateau central du Mysore, coupe les Ghauts vers le 12" degré de latitude 

 et va sortir par la côte Malabar, à Baïcull, entre Cannanore et Mangalore. 

 En résiuné, la ligne centrale coupe un grand plateau bordé à l'est, au sud, 

 à l'ouest, par une chaîne circulaire de montagnes et deux versants : le ver- 

 sant occidental à pentes rapides (côte Malabar); le versant oriental à 

 pentes insensibles formant les immenses plaines du Carnatic et de la côte 

 Coromandel. Or, en décembre, et lorsque Irègne la mousson de l'est, qui 

 amène les vapeurs des eaux chaudes du golfe du Bengale, les stations de la 



( i) Un peu au-dessus du point où le Ramayana place le ]iont de Rama, qui reliait Ceyian 

 au continent. On songe actuellement à creuser un canal en ce point, pour ouvrir une route 

 plus directe vers Calcutta aux navires venant de l'occident. 



