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 que rh3drogène inlervenant en proportion suffisante donne 



CO -f- H = C + HO, 



c'est-à-dire la réduction radicale de l'acide carbonique en eau et en carbone. 

 L'eau peut se doser par la pesée du tube à chlorure, et l'acide carbonique 

 qui échappe à la réaction se retrouve dans le condenseur à potasse, avec 

 une partie du carbone réduit, qui y est porté dans un état de division ex- 

 trême, par le courant gazeux. Une aulrc partie ilu carbone se retrouve 

 incrustée dans le verre du tube à couibustiou , qu'il colore en jaime. 

 Quant à la chaux, elle reste blanche et pure de cliarbon, ce qui prouve 

 que la réduction n'a pas lieu dans le carbonate. 



» On observe dans ces expériences que 0,75 de l'acide carbonique mis 

 en conflit participent à divers degrés à la réduction et que o,25 se retrou- 

 vent assez régulièrement dans le condenseur à potasse (i). Nous croyons 

 devoir ajouter, pour ne rien omettre d'important, que le carbone qu'on ob- 

 tient dans ces conditions et qu'on retrouve dans l'appareil à potasse y donne 

 un précipité noir et globuleux, qui n'est que du carbone amorphe. 



» On admet encore et l'on répète partout sans conteste, depuis Lavoisier 

 et Cruickshanks, qu'en faisant circuler un courant d'acide carbonique sur 

 du charbon chauffé au rouge, on le transforme complètement en oxyde de 

 carbone, et c'est en acceptant cet énoncé comme une vérité, que M. Le 

 Play, aidé de M. Laurent, a conçu une ingénieuse et nouvelle théorie mé- 

 tallurgique, qui a été admise sans difficulté par la science. L'expérience 

 prouve, contradictoirement à l'une des hypothèses admises pour justifier 

 cette théorie, que le carbone n'est pas plus brûlé par l'oxygène de l'acide 

 carbonique pur et sec, qu'il ne l'est par l'oxygène pris dans le même état 

 dans l'oxyde de cuivre, et quand on observe des effets différents, ainsi que 

 cela est arrivé à tous les chimistes qui ont répété cette expérience depuis 

 Lavoisier, c'est que l'eau intervient à un titre et sous une forme quelconque 

 dans la réaction. 



» En effet, si l'on chauffe au rouge dans un tube de porcelaine émaillé 

 un mélange de carbonate de chaux et de charbon pur et sec, on n'obtient 

 aucune réaction, et si l'on fait intervenir la vapeur d'eau, la réaction est 

 rapide et comiilèle, c'est-à-dire que tout l'acide du carbonate est trans- 

 formé en oxyde de carbone et en eau. Les mêmes effets s'observent quand 



(i) Cela dépend sans doute des conditions expérimentales, c'est-à-dire de l'intensité du 

 courant gazeux, qui, en balayant lu tube, entraîne de l'acide carbonique. 



