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 dans le sein de l'Académie par deux de nos savants confrères, M. Fremy 

 d'abord, et M. Trécul ensuite, me semblent nous reporter en arrière de 

 plus de huit années, et sans qu'il soit tenu un compte suffisant, à mon 

 avis, des faits importants qui ont été, à cette époque, mis à l'abri de toute 

 contestation. Il faudrait pourtant, ce me semble, se mettre d'abord d'ac- 

 cord sur ces faits avant de recommencer des débats, toujours utiles d'ail- 

 leurs quand ils apportent pour la découverte de la vérité un nouveau 

 contingent de faits bien observés. 



» L'Académie se souvient qu'à la suite de discussions de ce genre, elle 

 voulut mettre un terme à la dénégation répétée des faits concluants ob- 

 servés par M. Pasteur, et qu'elle nomma une Commission ijui devait con- 

 stater, par ses expériences propres, si celles de notre confrère donnaient les 

 résultats qu'il avait annoncés. Je faisais partie de cette Commission, qui 

 me fit l'honneur de me nommer son rapporteur, et c'est à ce titre que je 

 crois pouvoir prendre la parole dans la question qui s'agite. On pense bien 

 que je n'ai pas à m'occuper ici des transformations d'une espèce de corps 

 vivants en une autre, genre d'étude dont s'occupe M. Trécul, avec l'habileté 

 qu'on lui connaît, et dans laquelle je nai ni aucun désir, ni aucune raison 

 d'entrer, pas plus d'ailleurs que du développement spécial de telle ou telle 

 levure en particulier, mais seulement de la question générale du dévelop- 

 pement premier, dans les liqueurs feriiienlescibles, d'èties vivants, Bactéries 

 ou autres espèces, quelles que soient les transformations qu'ils puissent 

 éprouver plus tard. C'est là en effet la question unique dont la Commission 

 nommée en 1864 s'est occupée. 



> Parmi les expériences de M. Pasteur, il en est une plus probante en- 

 core que les autres, et sur laquelle la Commission a dû surtout porter son 

 attention. 



>i Parmi les objections de tout ordre qui n'ont certes pas manqué au 

 travail de notre confrère, il y en avait concernant l'état de l'air intro- 

 duit dans les appareils contenant des matières fermentescibles. « Dans le 

 )) but, lui objectait-on, de détruire les germes vivants qu'il pourrait con- 

 B tenir, vous introduisez dans vos ballons de l'air chauffé au rouge. Mais 

 » qui vous dit que, par cette haute température, abstraction faite de la 

 >) mort des germes que vous voulez tuer, vous n'avez pas modifié une des 

 » conditions de l'air encore inconnue et do nous et de vous-même, et qui 

 » est peut-être indispensable pour qu'il reste apte à développer la vie? Et 

 1) quand vous opérez avec des vases fermés à la lampe, n'empéchez-vous 

 H pas un renouvellement de l'air qui est peut-être indispensable? » 



>> C'est pour répondre à ces deux objections que M. Pasteur institua une 



