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 expérience décisive, qu'on laisse à mon avis beaucoup trop dans l'ombre au- 

 jourd'hui, expérience dont la Commission a vérifié la parfaite exactitude, et 

 que je demande la permission de rappeler encore une fois à l'Académie. 



» M. Pasteur prend une décoction organique contenant des matières 

 albuminoïdes, et qui se serait remplie de Bactéries s'il l'avait laissée au con- 

 tact de l'air. Après l'avoir soumise à l'ébullition dans le ballon où il l'a 

 introduite, et qu'il a eu le soin d'effiler après cette introduction, il ne ferme 

 pas l'effilure à la lampe, mais il la contourne de manière à ce que son ou- 

 verture soit dirigée en bas. 



» L'appareil ainsi disposé constitue luie espèce de gros thermomètre à 

 air. Quand la température s'élève il sort de l'air du ballon. Il y rentre de 

 y air ordinaire par suite de la contraction. Ces variations de températures 

 entre le jour et la nuit établissent donc une circulation constante. Les ma- 

 tières albnminoïdes que les partisans de l'hétérogénie croient produire 

 directement et sans l'intervention d'un germe, les Bactéries, etc., existent 

 dans le ballon (i); il y entre de l'air qui n'a été altéré en aucune manière, et 

 cependant la vie ne s'y développe pas, et la liqueur albuminoide conserve 

 sa limpidité parfaite. 



M Mais le ballon étant placé de manière à rendre son col vertical, vient-on 

 à en casser la pointe, dès le lendemain des êtres organisés commencent à y 

 apparaître, et le plus souvent même dans la portion de liquide qui corres- 

 pond au prolongement vertical de la petite ouverture faite au col. En pré- 

 sence de ces faits cent fois répétés, il est impossible de ne pas conclure 

 avec M. Pasteur que, si l'air contribue à développer la vie, ce n'est pas 

 par ses éléments gazeux, car ils ont pénétré librement dans le ballon, mais 

 par quelque chose qui n'est pas gazeux et qui tombe verticalement dans 

 l'air. Notre confrère affirmait que, si ces matières, tenues en suspension 

 dans l'air par leur ténuité, ne pénètrent pas dans le ballon par le tube effilé, 

 c'est qu'à raison des sinuosités de ce tube et de l'humidilé qui recouvre 

 constamment sa surface intérieure, ces matières non gazeuses avaient été 

 retenues par leur adhésion pour ses parois. 



» Cette déduction semblait certes bien légitime : la Commission voulut 

 pourtant la vérifier par l'expérience directe. Elle soumit un des vases ainsi 

 conditionnés à une forte agitation, de manière à ce que quelques gouttes 



(i ) Si l'on alléguait qu'elles sont altorces par l'ébullition, je rappellerais que, depuis neuf 

 ans, M. Pasieur possède des ballons de ce genre remplis d'urine de sang, et recueillis direc- 

 tement sur les animaux, ballons qui n'ont point été chauffes, et qui cependant sont encore 

 exempts de toute putréfaction et de tout développement d'êtres vivants. 



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