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la discussion, et q<ie dès lors ma réplique n'avait plus d'objet. J'ai été dé- 

 trompé dans les bureaux de l'imprimerie; on y avait reçu la réponse. J'ai 

 appris avec surprise que cette réponse était longue, et avec un étoiine- 

 ment profond qu'on avait fait défense de me la communiquer. Ce senti- 

 ment a été, je l'avoue, remplacé par un autre plus vif, quand, la feuille 

 tirée, j'ai pu y lire que notre confrère me prenait à partie d'une manière 

 toute personnelle, et que, me prêtant, à sa convenance, des sentiments et 

 des idées contre lesquels protestent les actes de toute ma vie, il s'était 

 donné, dans son cabinet, le facile triomphe de protester solennellement 

 contre des paroles que je n'ai jamais prononcées, de m'attribuer gratui- 

 tement un profond dédain pour un genre de problèmes qui rentrent préci- 

 sément dans la catégorie de ceux qui m'intéressent le plus, et qu'en me pré- 

 sentant ainsi comme l'ennemi de l'expérience et du progrès, notre confrère 

 avait pu, par opposition, se posera son tour comme un champion généreux 

 prêt à défendre, au sein de l'Académie, les jeunes savants sur lesquels pèse- 

 raient mes anathèmes. 



» Qu'ont dlj penser les lecteurs de nos Comptes rendus, induits en erreur 

 par la ligne qui précédait sa Note, et conçue en ces termes : « M. Fremy 

 demande la parole et s'exprime ainsi » ? Ils ont dû croire certainement que 

 j'étais là, en séance, entendant les paroles de notre confrère, dont il fallait 

 bien que j'eusse reconnu la justesse, puisque je n'avais pas trouvé un mot 

 pour y répondre. Comment, en effet, povu-raient-ils deviner l'habileté avec 

 laquelle tout avait été arrangé pour m'empècher de dire ce mot, qui, par une 

 seule piqûre, aurait crevé le ballon que notre confrère avait démesurément 

 gonflé dans ses dernières phrases? Ce mot, je le dis aujourd'hui : « Je n'ai 

 » jamais ni exprimé ni pensé ce que vous m'attribuez. » Mais ces paroles 

 n'arriveront à nos Correspondants que dans huit jours, pendant lesquels 

 notre confrère aura joui de son triomphe factice et éphémère. Je laisse à 

 nos confrères le soin de caractériser cette manière d'agir^ 



» Puisque mes observations paraissent ne pas avoir été comprises, je 

 dois en conchu-e que je n'ai pas été assez clair, et qu'il faut que j'exprime 

 mieux ici ce que j'ai voulu dire. 



» Il y a huit ans qu'il s'est produit dans le sein de l'Académie, sur la 

 question de la génération spontanée, une agitation passionnée et stérile 

 pour la science. Des savants, dont je suis loin de contester la valeur comme 

 physiologistes et comme observateurs, mais qui manquaient de l'éducation 

 du laboratoire, indispensable pour instituer des expériences rigoureuses, 

 dans une matière délicate qui exige l'habileté et l'instinct d'un chimiste 

 consommé, encombraient la science de faits inexacts. A la suite d'insuccès 



