( 263 ) 

 but, tant à Rio-dp-Janeiro, que sur les hauts plateaux de l'intérieur du Bré- 

 sil, à looo et I200 mètres d'altilude, et j'ai constaté que le spectre de la 

 liiinièi'e zodiacale est continu. I! est possible toutefois qu'il y ait de faibles 

 lignes noires. 



» Dans mon Rapport sur l'éclipsé totale de Soleil du 7 septembre i858, 

 à Paranagua, j'ai prouvé, par deux voies différentes, que la couronne des 

 éclipses n'est pas une illusion, mais bien une espèce d'atmosplière réelle, 

 appartenant au Soleil. L'une des démonstrations repose sur ce que j'ai vu 

 nettement la Lune se mouvoir devant l'un des rayons de la couronne qui 

 atteignait son bord. La seconde démonstration est fondée sur la polarisa- 

 tion très-sensible de la couronne. 



» Cette polarisation soupçonnée déjà antérieurement, mais que j'ai re- 

 connu de la manière la plus précise en i858, en même temps que, pour la 

 première fois, j'ai déterminé le plan normal au limbe du Soleil, était, l'Ac.i- 

 démie peut s'en souvenir, une preuve regardée par Arago comme définitive, 

 au sujet de la nature de celte couronne. .T'ajouterai que la polarisation ainsi 

 annoncée par moi à cette époque a été vérifiée par MM. Prazmowski et Sec- 

 chi, pendant l'cclipse de 1860, et par M. de Prados, pendant celle de i865. 



» En présence de celte démonstration complète de la réalité de la cou- 

 ronne solaire, confirmée encore postérieurement par d'autres observations 

 mentionnées dans l'Espace céleste, en iB65, notamment parla sensibilité de 

 la base de l'auréole solaire, appelée aujourd hui chromosphère, en dehors 

 des conditionsd'éclipse et sans le secours de l'analyse spectrale (i), j'ai dû, 

 dans ce dernier ouvrage, expliquer comment il se fait qTie cette troisième 

 atmosphère n'ait pas opposé de résistance appréciable au passage de la 

 grande comète de i843, et j'ai examiné les relations probables de la matière 

 qui la compose avec la matière de la base de la lumière zodiacale. A ce su- 

 jet, j'appellerai de nouveau l'attention sur la remarque suivante extraite du 

 même ouvrage, p. 197 : 



« Quoique la lumière de la couronne solaire soit polarisée, tandis que la lumière zodia- 

 cale ne l'est pas, ce qui indique que la première est gazeuse et que la seconde est composée 

 de particules solides, il est possible cependant que la couronne solaire ne soie autre que la 

 base de la lumière zodiacale. En el'fet, lorsque les corpuscides de la lumière zodiacale arri- 

 vent très-près du Soleil, ils sont soumis à une chaleur tellement intense qu'ils peuvent être 

 volatilisé, sau njoins partiellement, auquel cas ils doivent donner de la polarisation, sans même 

 qu'il soit nécessaire pour cela que leur reunion Ibrme un milieu gazeux continu. •> 



(i) Espace céleste, Y>- fj^- 



35.. 



