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 faire ressortir avec netteté les opinions qui me séparent de mon savant con- 

 frère. 



» Je suis entièrement de cet avis : aussi celte première Communication 

 aura-t-elle pour but principal déposer en quelque sorte les termes précis de 

 la discussion. 



» En entrant dans ce débat, M. Pasteur me permettra de lui dire que 

 j'éloignerai avec le soin le plus scrupuleux toutes les questions personnelles 

 et irritantes qui pourraient se présenter : je désire conserver à la discussion 

 son caractère purement scientifique, et ne jamais compromettre ces senti- 

 ment de bonne confraternité auxquels, pour ma part, j'attache le plus grand 

 prix. 



» Il est une autre déclaration que je veux faire également devant l'Aca- 

 démie, et dont tout le monde comprendra l'importance et le but. 



» Les questions que je vais aborder sont de telle nature, qu'il est facile 

 de les faire sortir du domaine scientifique pour les faire entrer sur un ter- 

 rain brûlant que la science, selon moi, ne doit jamais aborder. 



)) On l'a fait autrefois, on pourrait l'essayer encore aujourd'hui. 



» Je déclare donc ici que jo ne suivrai jamais ceux qui voudraient m'en- 

 traîner, à l'occasion des fermentations, dans une discussion qui n'aurait 

 plus le caractère scientifique. 



>) Pour moi, les ferments sont des agents chimiques qui ne diffèrent de 

 nos agents ordinaires que par leur origine; car c'est l'organisme seul qui 

 les produit. Je ne vois donc dans les fermentations que des phénomènes 

 purement chimiques; j'entends les soumettre aux méthodes d'investigation 

 que nous employons d'habitude dans notre science, et je ne comprends pas 

 qu'on leiu' donne une autre portée. 



» Ceci dit, j'arrive aux définitions qui m'ont été demandées. 



Définition des phènotncnes de fermentation. 



» Pour moi, la fermentation est un phénomène général qui s'étend à 

 presque tous les corps organiques : il a pour but, soit de modifier les prin- 

 cipes immédiats qui existent dans l'organisation, soit d'opérer leur combus- 

 tion lente, sous l'influence de l'oxygène, afin de rendre à l'atmosphère et 

 au sol les éléments qui peuvent donner naissance à des organismes nou- 

 veaux. 



» L'étude de la fermentation, telle que je la comprends, doit donc faire 

 connaître par quelles séries de modifications passent les solides et les H- 



C. R., 1871, 1" Semcure. (T. LXXIV, N" 3.) ^1 



