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 est beaucoup plus importante que les précédentes; je me réserve de la dis- 

 cuter longuement dans la suite de ce débat ; mais, dès à préseut, il m'est im- 

 possible de la laisser passer sans réfutation. 



» M. Pasteur a annoncé , sous une forme que l'Académie n'a pas 

 oubliée, qu'en écrasant des grains de raisin au contact de l'air privé de 

 germes, il était arrivé à empêcher le liquide de fermenter: il a paru 

 étonné de ne pouvoir accepter ma défaite séance tenante, en présence 

 de son affirmation. Que mon savant confrère me permette de le lui dire : 

 je ne me rends pas aussi facilement. Avant de donner mon opinion sur 

 cette expérience, je viens supplier M. Pasteur de m'en donner tous les 

 détails, et de me permrltre de la répéter : j'ai à faire ici des réserves qui 

 seront comprises par tous les expérimentateurs. Je veux savoir comment 

 M. Pasteur a écrasé ses grains de raisin; comment il a pu en extraire la 

 partie intérieure sans la mettre au contact soit de la pellicule des grains 

 qui contient des germes, d'après lui, soit de lair qui en présente éga- 

 lement, 



» Je tiens surtout à connaître la méthode que M. Pasteiw a employée 

 pour arrêter les prétendus germes atmosphériques : ce point est de la plus 

 grande importance; car personne n'ignore que des influences encore in- 

 connues empêchent souvent les liqueurs les plus altérables de produii'e la 

 fermentation, et que d'autres aussi la déterminent : telle est, par exemple, 

 l'électricité. 



» Il ne suffit pas de dire à l'Académie : « J'ai fait une expérience qui, 

 » en arrêtant les germes de l'air, empêche les fermentations de se produire; 

 » donc ces germes sont la cause véritable du phénomène. » Une pareille 

 expérience, qui est négative, est loin de présenter l'importance que lui sup- 

 pose notre confrère. Ou peut obtenir |)ar de telles affirmations un succès 

 momentané, un succès apparent, mais que des expériences ultérieures 

 peuvent renverser. Quand j'ainai répété l'expérience de M. Pasteur, je 

 serai peut-être en droit de lui dire : « Vous pensiez avoir détruit seule- 

 » ment les germes de l'air, mais vous avez fait tout autre chose : votre 

 )i argument n'a donc pas de valeur? » 



» J'ai peut-être en ce moment, dans mon laboratoire, une expérience 

 sur le suc du raisin qui démontrera, en dehors des germes atmosphériques, 

 pourquoi ce liquide ne fermente pas dans l'expérience de M. Pasteur. 



» Dans une question aussi délicate, je prie donc l'Académie de ne pas 

 so laisser eutranicr par l'arguaienlation ardente tle mon savant CDuIrére, 

 et d'attendre, pour se l^iire une opunou, la contradiction expérimentale. 



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