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corps garde l'état solide ou liquide ; lorsqu'il passe à l'état gazeux, il y a 

 discontinuité dans le phénomène, et l'hypotlièse la plus probable est celle 

 de Newton, que la température communiquée :ui milieu doit être propor- 

 tionnelle à celle de la source. 



»i La structure de la photosphère peut encore nous éclairer sur la valeur 

 probable de cette température. Quant à la constitution de cette couche, li y a 

 maintenant deux opinions entre lesquelles se partagent les savants. Les uns 

 pensent qu'elle est formée par des vapeurs métalliques à l'état de brouillard, 

 précipitées par le refroidissement dû à la radiation : à ces brouillards, sont 

 mêlées des vapeurs transparentes, mais absorbantes, formant au-dessus une 

 couche qui est celle qui produirait les raies de Fraunhofer, raies qu'on a vu 

 renversées dans les éclipses, couhrmant ainsi le résultat auquel j'étais parvenu 

 par des observations directes en plein soleil. Les autres supposent que la 

 couche photospliérique est formée par des masses purement gazeuses qui, 

 à cause de leur température très-élevée, donneraient un spectre continu, 

 rendu ensuite discontinu par la couche extérieure, qui serait également à 

 l'état gazeux, mais à une température moindre. Cette seconde hypothèse 

 exige dans la masse une température bien plus élevée que la première, en 

 sorte que, en admettant la première, on doit obtenir un résultat minimum. 

 La température de la couche photospliérique serait alors celle que, par 

 analogie avec les phénomènes offerts par la vapeur d'eau, nous pourrions 

 appeler tempëralure de précipilalion à l'élal visible. Il est évident que cette 

 tenqjérature doit être supérieure à celle de la fusion des métaux qui pro- 

 duisent les vapeurs. _^De plus, ces masses étant toujours renouvelées et 

 mêlées à une grande quantité de vapeurs non condensées, leur température 

 doit être très-élevée, et bien supérieure à celle de nos flammes. 



» On a objecté que, en calculant la teuqiérature solaire d'après les 

 données de Pouillet, on arrive à cette conclusion que, sur i mètre carré du 

 Soleil, il se produit autant de chaleur que sur 80 mètres carrés de grille, 

 dans une locomotive. Cela est vrai, mais il est vrai aussi que, si l'on admet 

 j)our cette températiu-e i5oo degrés, la température solaire devrait être 

 quatre-vingts fois plus élevée au moins, c'est-à-dire 120000 degrés. On ne 

 peut échapper à cette conclusion qu'en faisant des hypothèses arbitraires 

 sur l'augmentation tle la radiation avec la température qui découlerait de 

 la loi de Dulonget l^elit, laquelle n'est pas adiuissdjle pour le Soleil. En effet, 

 dans ces foyers, on ne voit pas le fer en vapeur comme on le voit dans le 

 Soleil, ce qui constitue une ilifféreuce essentielle, qui condamne la conclu- 

 sion que la température solaire ne s'éloigne pas beaucoup de celle de nos 



