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flammes ordinaires. La seule flammo qui présente le fer en vapeur est celle 

 qui sort du convertisseur de Bessenier; mais il y a là un acte de combinai- 

 son chimique, dont on ne connaît pas encore la température. 



» Une observation d'un ordre différent fait voir qu'on doit exclure, pour 

 le Soleil, tontes les températures qui n'atteignent qu'à \m petit nombre de 

 milliers de degrés. On calcule que l'abaissement annuel de température est, 

 pour la masse solaire, de i'',25 ou i°,33, en supposant sa capacité égale à 

 celle de l'eau, hypothèse bien conciliante. D'après cela, il est évident que 

 si cette température était d'un petit nombre de milliers de degrés, elle ne 

 pourrait être restée constante pendant les époques historiques, et l'inad- 

 missibilité du résultat des expériences calculées d'après la loi de Dulong 

 et Petit est alors manifeste, car, en un millier d'années, le Soleil aurait perdu 

 ses i3q8 degrés et serait éteint! Dans une telle hypothèse, on ne pourrait 

 pas non plus avoir recours à la dissociation, comme cause capable de régé- 

 nérer de la chaleur, car elle serait bien peu efficace, à une température où 

 une grande partie des matériaux solaires seraient solides et combinés. 



)) Voilà donc les raisons générales cjui doivent faire rejeter l'application 

 de la fameuse loi dans le cas actuel. 



» Malheureusement les expériences faites sur les lumières artificielles les 

 plus vives ne sont pas propres à nous guider. M. Fizeau a rappelé que 

 l'intensité lumineuse solaire a été trouvée égale à deux fois et demie celle de 

 la lumière électrique. Malheureusement ce résultat se fonde sur l'action 

 chimique des rayons et pourrait souffrir de grandes exceptions dans l'ap- 

 plication actuelle. En outre, ce qu'il importe de remarquer ici, c'est que 

 nous ne connaissons pas la températin-e de cette hunière: L'arc lumineux 

 ])roduit entre les pointes possède sans doute une température beaucoup 

 plus élevée que les charbons, quoique, à cause de son état gazeux, il pa- 

 raisse moins brillant. Or les expériences de M. Fizeau donnent précisément 

 l'intensité de la lumière des charbons. Dans une expérience faite par moi, 

 dans les recherches de lumière électrique pour les phares, j'ai osé pro- 

 jeter les charbons, fonctionnant avec luie pile de soixante couples de 

 grande dimension, sur le disque du Soled encore assez prés l'horizon : ils 

 m'ont paru comme une tache parfaitement noire! 



» Cependant ces intéressantes expériences peuvent nous donner quelques 

 éléments d'appréciation, pourvu que nous évitions d'appliquer des lois ar- 

 bitraires à ces cas qui leur échappent. 



» M. Fizeau [C. R., t. XVIll, p. ySa) estime que la lumière de la chaux 

 dans le jet oxhydrique est à celle du Soleil comme 6,S6 à looo. 



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