( 346 ) 

 l'installation des filets, des suspentes et des baiancines, ainsi que du gou- 

 vernail, du tuyau de ventilateur, etc. 



M Sept batteries avaient suffi pour remplir le ballon, une huitième avait 

 été disposée, prête à réparer, le 2 au matin, les perles de gaz qui auraient 

 pu se produire; mais les pertes d'un jour à l'autre étaient inappréciables, 

 nous avions déjà la preuve que l'étoffe avec son enduit tenait le gaz hydro- 

 gène de la façon la plus satisfaisante. 



» A 9 heures du matin, le tuyau de communication entre le ballon et 

 l'appareil de production du gaz a été enlevé. Ce n'est qu'à i heure de l'a- 

 près-midi que l'ascension a eu lieu, et pendant ces quatre heures le ballon 

 est resté parfaitement gonflé avec ses parois tendues sous la pression du gaz 

 qui n'a pas cessé de remplir les pendentifs. 



» Le vent s'était élevé depuis le matin avec assez de force dans la direc- 

 tion du sud; les bulletins du Bureau météorologique de l'Observatoire 

 étaient loin d'être rassurants. 



» Le i" février, ils annonçaient baisse du baromètre à Paris, vent du 

 sud sur tout le nord de la France, tempête de sud-ouest à l'entrée de la 

 Manche. 



)) Le 2 février, le ciel était couvert, la pluie était imminente, il ventait sud 

 assez fort à Paris et sur la Manche; le baromètre avait baissé en Hollande. 



» Néanmoins, et malgré les difficultés que le vent soufflant par rafales 

 nous causait pour l'opération du placement de la nacelle et de ses acces- 

 soires, ayant la plus entière confiance dans les facilités que les dispositions 

 de cet aérostat nous donneraient pour opérer la descente, je me décidai à 

 faire une ascension dont la durée n'avait pas besoin d'être prolongée. 



» Sous l'action d'une forte rafale qui fit tourner le ballon sur lui-même 

 en l'inclinant de la verticale au moment où la nacelle, encore incomplète- 

 ment liée à ses suspentes, était chargée d'un excédant de lest considérable, 

 il arriva que les suspentes fixées à l'avant des brancards exercèrent sur 

 ceux-ci une traction latérale à laquelle la nacelle ne put pas céder comme 

 elle l'eût fait si elle avait été suspendue. A ce moment, un des bambous 

 du brancard de l'arrière fut plié, et un des brancards de l'avant fut cassé. 

 Je fis réparer rapidement cette avarie, mais le brancard arrière porte-hélice 

 resta un peu déformé, et il en est résulté une résistance anormale pour 

 faire tourner l'arbre de l'hélice. Cet inconvénient, qui me fut signalé avant 

 de partir, n'était pas de nature à faire ajourner l'essai. 



» Toutes les suspentes de la nacelle étaient en place ainsi que les baian- 

 cines; l'hélice étant montée sur le bout de son arbre, je donnai l'ordre à 

 chaque homme de l'équipage de prendre son poste, et M. Yon, qui avait 



