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elle a, en effet, pour objet spécial les phénomènes d'origine cosmique, qui ne se manifestent 

 à nous, comme les étoiles filantes, qu'au moment de leur contact avec l'atmosphère ter- 

 restre. » 



MliTÉOROLOGlE. — Mémoire sur des faits dont on peut déduire : \° une théorie 

 des aurores boréales et australes, fondée sur l'existence de marées atmosphé- 

 riques; 2° l'indication, à l'aide des aurores, de l'existence d'essaims d'étoiles 

 filantes à proximité du globe terrestre; par M. Silbermann. (Communiqué 

 par M. Ch. Sainte-Claire Deville.) 



« Sans entrer dans la description détaillée de l'aurore boréale du 4 février, je voudrais 

 que l'Acadéniie des Sciences me permît, pour prendre date, d'annoncer que les phénomènes 

 minutieusement observés en cette occasion remarquable ont confirmé les vues théoriques 

 que j'ai présentées dans plusieurs Communications faites à l'Académie des Sciences et à la 

 Société météorologique en 18G9 et 1870, et qu'ils m'autorisent, en outre, à en produire 

 d'autres, que j'attendais de nouvelles observations pour oser émettre. 

 » Je résume ces points de vue sous les chefs suivants : 



• 1° Les aurores boréales s'annoncent par les mêmes signes que les orages : baisse baro- 

 méhique, hausse tlurmométriciue, sentiment de prostration, odeurs nauséabondes (]iiaMd 

 c'est une aurore colorée qui se prépare, et aussi par l'existence de vapeur rutilante au 

 bas des nubécules sombres aurorifères, semblable à celle qui colore le bas des nuées 

 orageuses; cette vapeur est identique d'aspect à celle de l'acide hypo-azoti<iue; 



» 2° Les aurores coïncident toujours avec l'existence de deux vents superposés à direc- 

 tions rectangulaires; la surface de séparation des deux vents est la base des phénomènes 

 lumineux. Quand l'aurore commence à se former, on voit : 



» 1° Des vapeurs s'élever du sol et former des nubécules sombres, Icscpiellcs montent 

 obliquement dans la direction du vent inférieur jusqu'à la surface de séparation des deux 

 vents, lieu où les globules qui les composent, chargés d'électricité terrestre, se cristallisent 

 au contact du vent froid supérieur, ce qui permet le dégagement de leur électricité par 

 leurs arêtes (fig. i). Lorsque les nubécules contiennent en dissolution des matières orga- 

 niques, l'électricité dégagée se colore d'abord en rouge, puis en orange, en jaune, en blanc, 

 en vert, en bleu et en violet, quand le phénomène atteint une grande intensité, ainsi que 

 cela a lieu pour les éclairs dans les orages amenés par les vents du sud et du sud-ouest; 



» 2° La forme arquée de la limite de sé|)aration du segment obscur et de la partie lumi- 

 neuse résulte d'un effet de perspective. La hauteur apparente du segment obsciir di|)(nd ; 

 1° de l'épaisseur de la couche du vent inférieur; 2° de la distance e'i l'observateur des 

 points où l'électricité commence à se dégager en fusant en gerbes lumineuses. 



» Les hausses et les baisses du segment obscur dépendent : i" les baisses, de l'épuisement 

 des nubécules aurorifères par leur transformation en cirrhi ; 2" les hausses, par l'afflux de 

 nouvelles nubécules venant s'adjfiindre à l'extrémité de la partie de la nappe sombre située 

 en face de l'observateur ; 



» 3° Quand le veut inférieur est de sud-est et le vent supérieur de nord-est, l'aurore 

 finit par la descente du segment obscur au-dessous de l'horizon nord-ouest {/fg. 2). 



