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 exclusivement des lames de platine fondu que M. Matthey de T^ondres a eu 

 l'obligeance de mettre à ma disposition. Je considérerai comme l'état nor- 

 mal d'une lame de platine l'état dans lequel elle se trouve lorsqu'elle a été 

 polie avec le papier à l'émeri et qu'elle a ensuite séjourné pendant quarante- 

 huit heures ou davantage dans l'eau dislillée. 



» 11 est bien clair que deux lames à l'état normal ne doivent pas déve- 

 lopper de courant lorsqu'on les met en communication l'une avec l'autre 

 par l'intermédiaire d'un galvanomètre; mais si l'on retire l'une des lames 

 de l'eau, qu'on la frotte avec un corps mou et qu'on la plonge de nouveau 

 dans l'eau, elle est négative, au moment de l'immersion, par rapport à la 

 seconde lame qui n'a pas quitté le liquide. I^a force électromotrice varie 

 d'ailleurs avec le nombre des frictions et n'atteint sa valeur maxima qu'a- 

 près un frottement longtemps prolongé. Cette valeur maxima dépend elle- 

 mètiie de la nature du corps dont on se sert pour frotter le métal. Ainsi, 

 dans une série d'expériences, j'ai trouvé qu'il était impossible d'obtenir une 

 force supérieure à 3o unités lorsqu'on frottait avec du papier Joseph, tan- 

 dis que la force s'élevait à 4o environ lorsqu'on employait un hnge mouillé 

 d'eau distillée, et enfin à 56 lorsque, après avoir longtemps frotté avec un 

 linge mouillé, on essuyait avee un linge sec. Un linge mouillé d'alcool donne 

 sensiblement les mêmes résultats qu'un linge trempé dans l'eau distillée. 

 L'unité de force qui me sert de mesure est toujours la force électromotrice 



du couple thermo-électrique (— ^-^ -„)• 



» Jusqu'à présent, j'ai supposé que la lame de platine, après avoir été 

 frottée, était réimmergée sur-le-champ dans l'eau distillée. Lorsque la lame 

 frottée reste exposée à l'air pendant un certain temps avant d'être plongée 

 de nouveau, elle est encore négative au moment de l'immersion, mais la 

 valeur de la force électromotrice est moindre que dans le cas où la lame est 

 plongée sur-le-champ après avoir été frottée, et la diminution que subit 

 cette force dépend de l'état hygrométrique de l'air et aussi, entre certaines 

 limites, du temps pendant lequel la lame est soumise à son action. 



» Si l'on transporte la lame frottée dans un flacon contenant de l'air des- 

 séché au moyen de la potasse caustique, et qu'on l'y laisse séjourner pen- 

 dant vingt-quatre heures avant de la réimmerger dans l'eau distillée, la di- 

 minution de la force est de 8 à lo unités; elle n'est pas notablement plus 

 grande après une exposition à l'air de plus longue durée. Lorsque la lame 

 de platine, après avoir été frottée, séjourne vingt-quatre heures dans l'air 

 saturé d'humidité avant d'être réimmergée, la diminution de la force est 



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