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(l'ime viiii^taiiie truniu's. Je n'ai pas obtenu une diminution plus grande en 

 jjiolonge.uil plus longteii)|)s l'exposition à l'air. Connue ou le voit, la modi- 

 fication que le frottement l'ait subir au platine ne se détruit que partiel- 

 lement sous l'influence de l'air, même lorsque celui-ci est saturé d'iiumi- 

 dité. 



» Après avoir constaté la valeur de la force élcctromotricc au moment 

 de l'immersion de la lame frottée, j'ai aussi déterminé la marclic du dé- 

 croissement à partir de l'immersion. D'abord, la force diminue très-rapide- 

 ment : en une dizaine de minutes, elle est réduite à la moilié de sa valeur 

 initiale; mais bienlôt le décroissement se ralentit, et il finit par devenir 

 extrêmement lent; de telle sorte qu'il faut souvent sept ou huit jours pour 

 que la lame frottée ne donne plus de courant avec la lame normale. 



» Lorsqu'on recherche l'origine des forces électrornotrices qui sont mises 

 en jeu dans les circonstances que je viens d'indiquer, l'idée qwi se présente 

 le plus naturellement à l'esprit est que le corps frottant laisse à la surface 

 du métal un dépôt invisible. Cette explication semble justifiée par les obser- 

 vations suivantes : si l'on plonge dans l'eau distillée une lame de platine 

 qui vient d'être polie avec le papier ii l'émeri, qu'on la retire et qu'on exa- 

 mine sa surface, en la tenant liorizontalement, on trouve que cette surface 

 est à peu prés uniformément recouverte de liquide. Si l'on frotte la méuie 

 lame avec un linge sec ou mouillé, qu'on la plonge dans l'eau peiulant 

 quelques instants, qu'on la retire et qu'on l'examine de nouveau, ou trouve 

 (pi'elle ne se mouille |)lus; le liquide entraîné se réunit ra[)i(!ement jîour 

 former des gouttes arrondies. Loisque l'immersion est prolongée, la lame 

 finit par se mouiller complètement, mais cela n'arrive d'ordinaire qu'au 

 bout de plusieurs jours. Pour rendre à la lauie frottée la faculté de se 

 mouiller instantanéuieut, il suffit de chauffer pendant quelques instants 

 dans la flamme d'une lampe à alcool; on obtient le même résidtat tn met- 

 tant, pendant quelques nunutes, la lame frottée dans une étuve, dont la 

 température est seulement de 200 degrés. On peut ajouter qu'une lam(> 

 qui a perdu, sous l'uillueuce du frottement, la facullé de .se mouiller dans 

 l'eau distillée continue à être instantanément mouillée par l'alcool et il ne 

 jiaralt pas douteux, d'ailleurs, que tous les métaux polis se coniiuiiaieul 

 de la même manière; que le platine. Comme on le voit, les choses se passent 

 absûlumeut connue si le frottement laissait à la surface du nu'tal un dépôt 

 gras susceptdde d'être détruit par la chaleur; mais je m'empresse d'ajouter 

 pourtant que les faits énoncés peuvent recevoir une autre interprétation. 



» Ta's faits que j'ai exposés en commençant se rattachent sans nul doute 



