( G20 ) 



bout d'un temps à peu près égal; puis les crises vont en se rapprochant et 

 en diminuant d'intensité, jusqu'à la mort, qui survient généralement en 

 moins d'une demi-heure. Vient-on à retirer l'animal pendant la période 

 conviilsive, il continue à avoir, respirant à l'air libre, une série de convul- 

 sions, et périt on survit suivant le moment auqnel on l'a extrait du réci- 

 pient. 



» Ces effets violents sont dus non à la pression en elle-même, puisque 

 j'ai montré que, dans l'air, les moineaux supportent, sans en paraître in- 

 commodés, des pressions de 8 et 9 atmosphères; puisque, lorsqu'ils 

 meurent dans le récipient, c'est au bout de trois heures environ, sans 

 nulle convulsion, et après avoir formé les quantités d'acide carbonique in- 

 diquées par la loi ci-dessus énoncée. Ces effets sont exclusivement dus à 

 la proportion plus forte d'oxygène dans l'air du récipient, oxygène qui 

 pénètre alors en plus grande quantité dans le sang pour y jouer un rôle 

 funeste. 



» L'action toxique, comme le montrent les chiffres cités plus haut, com- 

 mence à se manifester vers 3 atmosphères; mais les convulsions n'ap- 

 paraissent franchement que vers 4 atmosphères, lorsque l'air contient 

 75 centièmes d'oxygène, c'est-à-dire lorsque la force élastique de l'oxy- 

 gène, comparée à celle d'une atmosphère d'oxygène pnr et à la pres- 

 sion normale, que nous prendrons pour unité, peut être représentée par 

 4 X 0,75 =^3. Or, pour arriver à luie pression oxygénée équivalente en 

 employant simplement l'air, il faudrait dépasser i4 atmosphères, ce que ne 

 me permettent pas de faire les appareils dont je dispose actuellement. 



» Cette lacune sera bientôt comblée; mais, en attendant, je me suis 

 demandé si la présence de l'azote qui, pour l'air comprimé, s'introduit dans 

 le sang en même temps que l'oxygène, n'agirait pas de façon à modifier la 

 redoutable énergie de ce dernier. Pour répondre à celte question, j'ai placé 

 un moineau dans l'air à 5 atmosphères, puis j'ai ajouté 3-' atmosphères 

 d'un air très-oxygéné : la proportion centésimale de l'oxygène étant alors 

 5o,6, la pression de ce gaz correspondait à 4)3; or, les convulsions sin-vin- 

 rent au bout de cinq minutes et la mort un quart d'heure après : l'azote 

 n'avait donc rien fait. 



» On peut donc penser que la pression de 1 5 atmosphères d'air constitue 

 une limite extrême à laquelle des moineaux ne pourraient être soumis 

 sans périr rapidement avec de violentes convulsions. 



» La conclusion principale à tirer de ces faits, pour étrange et para- 

 doxale qu'elle paraisse, n'en semble pas moins rigoureuse : l'oxygène, 



