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 M L'amputation totale ou partielle d'un membre chez l'homme déter- 

 mine des modifications remarquables dans la région de la moelle épinière 

 qui fournit les nerfs destinés à la partie amputée. Ces modifications 

 consistent essentiellement en une diminution en tons sens des dimensions 

 de la moitié correspondante de la moelle dans cette région. Contrairement 

 à ce que j'avais remarqué dans les premiers cas que j'avais examinés et 

 conformément à ce qu'a indiqué M. Dickinson, ce sont les parties posté- 

 rieures de la moelle épinière, c'est-à-dire la corne postérieure et le faisceau 

 postérieur qui subissent au plus haut degré ces modifications. 



» La diminution en tous sens des dimensions des parties modifiées n'est 

 pas due à une altération réelle de structure; il n'y a ni myélite intersti- 

 tielle, ni atrophie granulo-graisseuse des éléments constitutifs du tissu de 

 la moelle épinière. 



)) Dans quelques cas tout à fait exceptionnels, le tissu interstitiel du 

 faisceau postérieur modifié s'est un peu hypertrophié. Peut-être, dans ce 

 cas, y avait-il eu pendant longtemps de violentes douleurs dans le moignon. 

 » Il s'agit là, en règle générale, d'une atrophie simple, c'est-à-dire d'une 

 réduction du diamètre des éléments, principalement des tubes nerveux. 

 L'examen de la moelle épinière d'amputés, fait à des époques rapprochées 

 dans certains cas, ou éloignées dans d'autres, du jour de l'opération, m'a 

 permis d'acquérir une certitude absolue sur ce point. Je n'ai pas constaté 

 uettement qu'il y eût disparition ou même amoindrissement d'un certain 

 nombre des cellules de la substance grise. 



» La modification de la moelle épinière ne s'étend pas beaucoup au 

 delà de la limite de la région en rapport d'innervation avec la partie 

 amputée. C'est surtout de bas en haut qu'a lieu l'extension du travail d'atro- 

 phie, ce qui s'explique facilement dès qu'on se rappelle que c'est principa- 

 lement dans ce sens que se propagent les altérations des cordons postérieurs 

 de la moelle, après lésion de ces cordons ou lésion des racines postérieures 

 des nerfs rachidiens. 



» Les changements que les amputations font subir à la moelle épinière 

 s'observent non-seulement lorsque l'amputation a été faite avant le moment 

 où s'arrête l'accroissement du corps, mais encore lorsque cette amputation 

 a été faite dans l'âge adulte et même dans la période sénile de la vie. Ils 

 sont cependant d'autant plus rapides et plus prononcés que l'âge est moins 

 avancé. Pour que ces changements deviennent très-manifestes dans l'âge 

 adulte, il faut toujours un intervalle de plusieurs mois au moins entre le 

 jour de l'opération et le moment de la mort. 



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