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» Un accident analogue se produisit, en i863, sur l'église de Saint-Paul, 

 située à Rersall-Moor. Cette église était encore pourvue d'un paratonnerre, 

 qui ne fonctionna pas assez pour empêcher la foudre de sauter à distance 

 sur un tuyau de gaz, qu'elle tondit en enflammant un jet. Le choc électrique 

 fut très-violent, car le fluide se fraya une route à travers une muraille où 

 il pratiqua un trou profond de 4 pieds. Les fidèles qui assistaient au 

 prêche reçurent une violente secousse; ceux qui avaient leur chaise au- 

 dessus des conduites de gaz furent surtout électrisés. Ils s'aperçurent que 

 leurs montres étaient devenues magnétiques et qu'il était impossihle d'en 

 faire usage dorénavant. 



» Le troisième accident est plus récent et eut des suites beaucoup plus 

 funestes. Le 4 janvier dernier, la belle église de Crumpsall, petite ville voi- 

 sine de Manchester, fut détruite par le feu du ciel. 



» L'architecte avait eu la malheureuse idée de se servir du tuyau de dé- 

 charge des eaux pluviales pour faire passer la tige du paratonnerre, et l'idée 

 plus malheureuse encore de disposer, parallèlement à la gouttière et à peu 

 de distance au-dessous, un long tube destiné à l'alimentation des becs de 

 gaz pour le service intérieur de l'église. 



» Il est infiniment probable que le tuyau de décharge se boucha, ou du 

 moins qu'il devint insuffisant pour empêcher que la gouttière ne se rem- 

 plît et qu'elle ne se trouvât en communication électrique avec le para- 

 tonnerre. Comme elle était en présence de l'espèce d'armature que for- 

 maient à faible distance les tuyaux de gaz, on comprend facilement ce qui 

 est arrivé. La tige du paratonnerre devint insuffisante, d'autant plus que le 

 mur, probablement humidifié du côté où venait l'orage, facilita la com- 

 munication entre le paratonnerre et le système des conduites de gaz. L'ex- 

 plosion, qui eut les malheureux effets que nous avons signalés, se produisit, 

 comme toujours, au compteur; au moins la chose est très-probable, car 

 c'est dans la saciislie que se trouve le compteur, et c'est précisément dans 

 cet endroit que l'incendie se déclara. 



» Loin d'être un argument contre l'établissement des paratonnerres, que 

 certaine nation n'accepte point encore sans répugnances, ces accidents sont 

 une justification éclatante des principes physiques que l'Académie des 

 Sciences de Paris a solidement établis (i). » 



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(i) Si le bâtiment que l'on arme d'un paratonnerre renferme des pièces métalliques un 

 peu considérables, comme des lames de plomb qui recouvrent le faîtage et les arêtes du toit 

 des gouttières en métal, de longues barres de fer pour assurer la solidité de quelque partie 

 du bâtiment, il sera nécessaire de les faire toutes communiquer avec le conducteur du para- 



