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dant à celle de la chute des pierres météoriques; il est à regretter, toutefois, qu'il ait cherché 

 cette périodicité dans les années qui se distinguent par l'abondance des chutes d'aérolithes 

 et des apparitions d'aurores boréales, au lieu de comparer sous ce rapport les jours isolé- 

 ment (i). 



> Dans ce qui précède, j'ai tâché de faire entrevoir la liaison qui paraît exister entre les 

 différents corps et phénomènes qui appartiennent à notre système planétaire; mais je suis 

 très-éloigné de regarder ces divers rapports comme des vérités établies, surtout en ce qui 

 concerne les aurores boréales, dont notre théorie ne peut encore suffisamment expliquer 

 tous les phénomènes, par exemple, l'orientation de l'aurore boréale dans le méridien ma- 

 gnétique, son apparition aux deux pôles de froid septentrionaux (pôles des isothermes), dont 

 un seul est en même temps pôle magnétique, etc. Les recherches ultérieures décideront si 

 cette théorie est fondée ou non ; tout ce que j'ai voulu faire, c'est d'essayer de mettre un 

 peu d'ordre dans un vrai chaos. » 



» Ces idées, émises à une époque où il était à peine question des petites 

 planètes, découvertes depuis en si grand nombre, parurent alors trop 

 hardies, de sorte qu'elles m'attirèrent une réprimande de la part du grand 

 Berzélius, dans son Jahresbericht de 18471 t. XXVI, p. 386. Pourtant, la 

 probabilité de mon hypothèse me paraît plutôt renforcée qu'affaiblie par 

 toutes les recherches postérieures et par toutes les découvertes qui ont été 

 faites en dernier lieu dans cette direction; je citerai, entre autres, la simul- 

 tanéité des aurores boréales et australes, constatée parle D''Heis, deMiinster; 

 la relation entre les aurores polaires et les essaims d'étoiles filantes, mieux 

 établie aujourd'hui qu'il y a vingt-huit ans; les perttirbations dans les lignes 

 télégraphiques, qui non-seulement accompagnent, mais annoncent d'avance 

 les aurores polaires; enfin, et tout spécialement, les observations spectrosco- 

 piques, qui ont dévoilé l'identité des raies, principalement de la raie verte, 

 dans la Itimière zodiacale et dans la liirnière australe [voir la Communica- 

 tion de M. Respighi dans le Compte rendu du 19 février). 



» J'ai encore été raffermi dans mes idées anciennes par la contemplation 

 des belles aurores boréales dont nous avons eu le spectacle ces deux der- 

 nières années. En effet, le point du ciel d'oii partent les rayons lumineux, 

 ou vers lequel ils convergent, si l'on regarde l'aurore comme émanant de 

 la Terre, est ordinairement un nuage lumineux de forme arrondie, et les 

 rayons qui s'en détachent se dirigent, au moins chez nous, vers le nord, le 

 nord-ouest ou le nord-est. L'impression que j'en ai reçue se conciliait par- 

 faitement avec l'idée qu'un grand amas de fines particules, ou peut-être un 



(i) ^o(> au sujet des aurores boréales : De Maiban, Traite de l'aurore boréale, Paris, 1754, 

 5>.* édit. ; Gehler, Phys. ffôrlcrb., à l'art. Nordliclit, p. ii3; et Fr. Arcelander, Jitlfnr- 

 dcrung an Freundc drr astronomie, dans Schumacher, Jahrbuch fiir i844i P- '32. 



